他推开吱呀作响的木门，里面一片漆黑。

但对我们来说，黑暗不是障碍。

小屋内部陈设简单：一张木床，一个壁炉，一张桌子，几个架子。

架子上有一些罐头食品，虽然过期了，但在末世里依然是珍贵物资。

壁炉旁堆着木柴，角落里还有一把猎枪和几盒生锈的子弹。

“旧时代的猎人留下的安全屋。”红狼把我放在床上，“这里应该能让我们休整几天。”

他检查了门窗，确认安全后，开始生火。

壁炉很快燃起温暖的火焰，驱散了小屋里的寒意和潮湿。

在火光中，我第一次清楚地看到了红狼现在的样子。

比在矿坑岩缝里看到的更触目惊心。

他的左半身已经完全变异——皮肤覆盖着暗红色的角质层，肌肉异常发达，手臂和腿部的关节结构发生了变化，更适合攀爬和跳跃。

背部有两处隆起的骨质结构，像是未完全发育的翅膀。

尾巴——一条灵活有力的尾巴，末端有骨质的尖刺——从尾椎骨延伸出来，在身后轻轻摆动。

但他右半身还保留着大部分人类特征，虽然也有细密的鳞状纹理，但至少轮廓还是杨斯城的。

“对称性变异。”他注意到我的目光，自嘲地说，“委员会的文件里提到过。当改造体承受巨大压力或伤害时，变异可能会不对称地发展。我猜是因为我最后时刻的意志——想保留一部分自己。”

“你能控制吗？这些变化？”

“某种程度上。”他举起左手，爪子张开又合拢，“战斗本能、感官增强、形态变化——这些我都能主动触发。但一些被动特征，比如鳞片、尾巴、夜视能力，已经固定了。”

他走到架子前，翻找着可用的物资。

“好消息是，我的新陈代谢也改变了。可以吃几乎任何东西，包括变异的动植物，而且需要的睡眠很少。坏消息是...我可能活不长。委员会的文件提到，自主变异的个体通常会在三到六个月内经历基因崩解。”

我沉默了。

红狼救了我，但代价是他自己有限的生命。

“别那副表情，队长。”他背对着我说，声音里有种刻意的轻松，“在矿坑里我就该死了。多活的每一天都是赚的。”

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他找到几罐豆子和肉罐头，还有一瓶未开封的威士忌。

“晚餐时间。”

我们用壁炉加热了罐头，虽然味道平淡，但对饥饿的我们来说已经是盛宴。

红狼吃得很快，几乎是狼吞虎咽，但他吃到一半时突然停下，脸上露出痛苦的表情。

“怎么了？”

“味觉...又消失了。”他低声说，“刚才还能尝到一点咸味，现在只剩...质感。像在嚼橡胶。”

他放下罐头，拿起那瓶威士忌，用牙齿咬开瓶盖，灌了一大口。

然后他剧烈地咳嗽起来，酒精从他嘴角流下。

“连酒精都没感觉了。”他苦笑道，“这可能是最糟糕的部分。”

饭后，他重新检查了我的伤口。