井底深处，那片曾经蕴含着勃勃生机的“源质”湖泊，此刻颜色变得浑浊暗淡，水面漂浮着不少像是枯萎植物又像是生物残骸的碎片。

空气中弥漫着一股衰败、腐朽和淡淡的血腥味。

与他们初入此地时感受到的古老、神秘与生机，已是天壤之别。

“调控枢纽”的关闭，显然对这座金字塔生命井造成了致命的影响。

“走这边。”于中辨认了一下方向，指向走道一端，“我记得那边有向上的阶梯，可以通往我们进来的那个回廊平台附近。”

队伍再次出发，沿着悬空的走道小心前行。

走道有些地方已经锈蚀变形，踩上去咯吱作响，下方就是令人眩晕的深渊，让人不得不加倍小心。

生命井内一片死寂，只有他们小心翼翼的脚步声和远处隐约的、不知是水滴还是别的东西坠落的声音在回荡。

偶尔，能看到井壁上或走道边缘，散落着一些“公司”士兵或肃清者的残骸，以及少量被阴影污染后又被净化之力波及而死去的扭曲怪物尸体。

显示这里在他们深入枢纽后，也并非风平浪静。

行进了大约两百米，前方出现了向上的旋转金属阶梯。

就在他们准备踏上阶梯时——

“嘘！”

走在最前的于中突然举起拳头，示意安静，身体迅速贴到墙壁阴影中。

其他人立刻照做，屏住呼吸。

阶梯上方，传来了隐约的、压低的说话声和金属物品碰撞的声音。

“……确认信号最后消失在这一带……”

“……搜索队第三小组没有回应……”

“……上面命令，不惜代价回收‘星君’样本和‘契约信物’……”

“……发现任何生命迹象，格杀勿论，但尽量保留‘星君’全尸……”

是“公司”的人！

而且听口气，是专门留下来搜捕他们的精锐小队！

孙一空眼神冰冷，对身后做了几个手势。

于中会意，悄无声息地沿着阴影向上摸去，如同真正的幽灵。

片刻后，他返回，压低声音：“上面平台有六个人，装备精良，占据了有利位置，似乎在布置什么探测装置。阶梯中段可能还有暗哨。”

六对十一（算上伤员和小孩），人数占优，但己方状态极差，弹药匮乏，且有必须保护的重伤员和非战斗人员。

硬拼不明智。

“能不能绕过去？”孙智小声问。

于中摇头：“这里是必经之路，其他方向要么是死路，要么需要绕行太远，我们没时间。”

孙一空沉思片刻，目光扫过众人，最后落在秦小小腰间微微发光的铁皮盒子上，又看了看悬浮的莲子虚影和小女孩。

一个冒险的计划，在他心中成型。

“小小，”他低声道，“待会儿，我需要你……带着丫头和盒子，故意弄出一点动静，吸引他们的注意力。不用太明显，就像……不小心踢到东西，或者孩子哭一声。”

秦小小脸色一白，但看到孙一空坚定的眼神，她咬了咬嘴唇，重重点头。