童贤成顿了顿，眼神变得锐利起来，缓缓说道：“我怀疑许照汉之所以这么做，就是想借着日本人的势力，壮大自己的力量，掌控江城的一切，取代我的位置，成为江城真正的掌权人。”

“只是，当时他隐藏得很好，没有露出丝毫破绽。”

书房里的茶香早散得没了踪影。

窗外的梧桐叶被晚风卷得沙沙响，投在墙上的影子忽明忽暗，像极了江城眼下扑朔迷离的局势。

童贤成靠在太师椅上，手指无意识地摩挲着酸枝木扶手，指腹蹭过木纹里的细缝，眼底翻涌着复杂的情绪。

他哪能没怀疑过许照汉？

那小子表面装得恭顺谦和，骨子里的野心和狠劲，早被他看在眼里。

可他没得选，半点儿回旋的余地都没有。

左安奎和钱立静，那是他花了好几年精心培养的得力干将，是他安插在市政府的左膀右臂，忠心耿耿，又能独当一面，本是要帮他牢牢攥住江城权力的。

可谁能料到，两人接连被锄奸队刺杀，连个全尸都没留下，一夜之间，他辛苦搭建的势力框架，塌得稀碎。

那会儿日本人催得跟催命似的，天天派特务上门，逼他敲定市长人选，放话要是再拖，就直接接管江城政务。

市政府里，要么是些没本事的草包，要么是心怀二心的墙头草，放眼望去也就许照汉能撑场面，还能暂时哄住日本人。

他咬着牙，捏着鼻子，只能把市长的位置硬生生塞给了这个他早有提防的小子。

直到许照汉坐稳了市长宝座，根基渐稳，他才趁着局势混乱，托关系、找门路，费了九牛二虎之力，硬生生将童守静运作成了副市长。

这是他的后手，是童家在市政府里唯一的眼线，也是他日后翻盘的底气。

他抬手端起凉茶，抿了一口，喉间发涩，对着身旁的周敬之叹道：“姓许这小子，心比咱们黑多了，背地里不知道搞了多少龌龊事。可咱们现在没凭没据，压根不能轻易动他，一动就会引火烧身，还得被日本人抓把柄。”

童贤成眼底闪过一丝锐利，指尖猛地攥紧茶杯，指节泛白：“我心里跟明镜似的，眼下局势，日本人压着，许照汉防着，还有顾青知那小子在一旁虎视眈眈。顾青知背靠日本人，手段狠辣，看似是许照汉的人，实则各怀鬼胎，这江城的乱局，还在后头呢。”

顾青知的大名，他也早就听说过。

顾青知虽然原本只是江城特务机构的一个小头头，无权无势。

可他背后有日本人撑腰。