夜，愈发深沉。

前进大队的村庄里，只有大队部还亮着一盏昏黄的油灯。

院子里，两支队伍已经集结完毕，在寂静中，弥漫着一股冰冷的杀气。

一边，是高建国亲自带领的七人主攻队，个个都是从局里挑出来的精干力量，眼神里是破釜沉舟的决绝。

另一边，是民兵班长赵铁柱带领的十人民兵，人人脸上都混杂着紧张和一丝藏不住的兴奋。

高建国走到两队人马中间，声音压得极低，做了最后一次动员。

“同志们！山里的毒瘤，就在今晚铲除！为牺牲的同志报仇！行动！”

一声令下。

两支队伍，一左一右，像两滴墨水融入黑夜，悄无声息地离开了村子，朝着漆黑的深山进发。

午夜的深山，黑得伸手不见五指。

风吹过树梢，发出呜呜的声响，像是有什么东西在山林间哭嚎。

两支队伍在岔路口分开，一支向西，一支向东，很快就消失在浓稠的夜色里。

东路，民兵佯攻班。

赵铁柱紧紧攥着怀里那张牛皮纸地图和冰凉的步枪枪身，心脏“怦怦”直跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。

这是他长这么大，头一回执行如此要紧的“军事任务”。

身后跟着的九个弟兄，也都是大队里选出来的壮小伙，一个个既紧张又激动，脚下踩着枯枝败叶，发出的“咔嚓”声在寂静的山林里显得格外刺耳。

“都给老子把脚步放轻点！”

赵铁柱压低声音回头呵斥了一句，“想把熊瞎子招来咋地！”

他借着林间缝隙透下的微弱星光，对照着陈放画的地图，小心翼翼地辨认着方向。

这图，简直神了！

每一个转弯，每一处参照物，都分毫不差。

他们几乎没走一点冤枉路，就顺利地穿过了最容易迷路的外围林区。

这让赵铁柱对陈放的敬佩，又加深了几分。

“看到没，前面就是那棵歪脖子松树！”

一个叫李二娃的民兵眼尖，指着前方一个模糊的黑影，兴奋地小声嚷嚷。

赵铁柱心头一振，连忙凑过去看。

果然，一棵巨大的松树在夜色中张牙舞爪，其中一根主干从中间断裂，正是被雷劈过的痕迹。

“没错！就是这儿！从这里左拐！”