傍晚。

夕阳在天空照射出一片金黄色。

陈放正在院子里，用玉米糊糊拌着一些肉末，准备喂狗。

木勺在搪瓷盆里搅动，发出单调的“哗啦”声。

他身后传来一阵沉重的脚步声。

王长贵在他身后站定，身上那股子浓烈的烟草味，混杂着一股说不出的疲惫和沉重。

沉默了许久。

王长贵那沙哑的声音，才在陈放身后响起。

“公安局的高队长，想见见你。”

陈放搅动木勺的动作顿了一下，随即恢复了原样。

他没有回头，只是将拌好的食物分到七个破陶碗里。

王长贵就这么站在他身后，看着他有条不紊地做完这一切。

看着七条狗安静有序地各自上前，埋头进食。

整个过程，没有一声争抢的吠叫。

“走吧。”

王长贵的声音里透着不容拒绝的意味。

陈放直起身，拍了拍手上的灰尘，对着院子里的犬队打了个简单的手势。

追风立刻从饭碗前抬起头，那双青色的眸子扫视了一圈，跟在了陈放的身后。

其他的狗，除了留下看家的雷达和虎妞，也都默契地跟了上来。

通往大队部的路，比往常要安静得多。

平日里爱在门口纳凉唠嗑的婆姨们都不见了踪影，家家户户的院门都关得严严实实，只有几缕炊烟飘向天空。

大队部的办公室，现在已经成了临时的指挥点。

一踏进门，一股混杂着浓烈烟味、汗味和草药的复杂气味就扑面而来，呛得嗓子眼发干。

屋里挤着好几个人，但异常安静。

高建国就坐在办公桌后面。

他的一只胳膊用白色的布条吊在胸前，脸色灰败，嘴唇干裂，眼眶深深地陷了下去，里面布满了血丝。

他的面前，摊着一张用铅笔画的简易军事地图。

地图上，山脉、河流的走向清晰可见。

但其中一块区域，却是一片刺眼的空白，只用红笔潦草地画了一个圈，旁边写着三个字——活阎王。