说一千道一万，这一仗还是要尽快打，不能拖延太长时间了。

3月23日凌晨五点，天色未明。

连云港西郊的丘陵地带，61纵队的前沿指挥所里，灯火通明。

第61纵队的纵队司令员赵明远，此刻正站在一张摊开的军事地图前，手指在连云港城区的街道上缓缓移动。

这是他第三次推演总攻方案了，每一个火力点、每一条进攻路线，都早已刻进他的脑子里。

“司令员，各师、团报告，均已抵达预定位置。”

参谋长快步走来，声音压得很低：“178师已在西门外完成集结，179师控制了北郊的制高点，大军区炮兵部队，也已经完成了炮兵阵地的构筑，已经彻底切断了鬼子南逃之路。”

“此外，59纵176师也已抵达东南方向，随时可以投入战斗。”

赵明远点点头，看了一眼怀表：五点零七分。

“空军那边呢？”

参谋长随即回道：“五点整的时候，南旅基地的轰炸机编队，总计9架重型轰炸机，在12架战斗机的护航下，已经起飞，预计六点半左右，抵达连云港上空。”

赵明远深吸一口气，目光重新落在地图上。

连云港，这座苏北最大的港口城市，自1938年沦陷以来，已经在日军铁蹄下度过了整整四年。

这里不仅是陇海铁路的东端起点，更是日军连接华北与华中海上运输的重要节点。

拿下它，整个苏北的日军防御体系将彻底瓦解。

但也正因为这里重要，日军在这里也是布置了不少部队。

哪怕日军的海军舰艇因为忌惮我军的空军，暂时离开了，但毋庸置疑的是，光是留下来的陆军部队，也不是那么好打的。

也因此，为了这一战，东线集团集结了两个纵队的总计三个步兵师，外加炮兵等支援部队，总兵力约3.9万人的部队，已经严阵以待。

而作为这一战的前敌总指挥，赵明远也是略有压力的，深吸了一口气后，赵明远才说道：“命令各部队，六点半准时发起总攻，进行十分钟的炮火准备，战斗一开始，炮就要打到鬼子的指挥部所在，步兵随后突击。”

赵明远的声音不大，却带着不容置疑的坚定：“告诉战士们，这是咱们东线集团的最关键一仗，打好了，咱们东线的战斗，就算是基本宣告胜利了！”

“是！”

六点二十五分，东方的天际线刚刚泛起一丝鱼肚白。

连云港城外，数百门火炮已经昂起了炮口。