叶云却摇了摇头，忍着笑道：“都不是。我听说，程将军家里的牛，似乎不太安生，经常因为各种原因……‘自尽’？”

这话一出，御书房里顿时一片寂静，随即爆发出一阵压抑不住的笑声。

程知节的脸“腾”地一下红了，从耳根一直蔓延到脖子，活像煮熟的虾子。他瞪着叶云，又气又窘，嘴里嘟囔着：“谁……谁瞎传的？那都是意外！意外！”

这事说起来也是程知节的一桩“糗事”。他生平最爱吃牛肉，可大唐有律法，耕牛是重要生产工具，不许随意宰杀。程知节嘴馋了，就总让家里人想办法，今天说牛“掉井里淹死了”，明天说牛“被雷劈死了”，后天又说牛“自己撞树撞死了”，次数多了，满长安都知道程家的牛“死法奇特”，成了官员间私下流传的笑谈。没想到这事竟连叶云都听说了。

尉迟恭笑得直拍大腿：“老程啊，你家那牛也太‘懂事’了，知道你想吃肉，就自己寻死，哈哈！”

秦叔宝也忍不住莞尔，连素来严肃的李靖都嘴角微扬。

李世民更是乐得摇头：“叶先生连这事都知道？看来程知节的‘牛事’，真是传遍天下了。”

叶云见他急了，连忙摆手笑道：“程将军莫恼，我可不是来取笑你的。实不相瞒，我那万界书店里，别的不多，各种肉类倒是不少，尤其是牛肉，卤的、酱的、熏的，应有尽有，都是用不影响农耕的肉牛做的，绝对合乎规矩。”

他看向程知节，眨了眨眼：“今晚陛下的宴席想必丰盛，但要说牛肉，恐怕还是我这里的更对将军胃口。不如这样，等陛下的宴席散了，我带些牛肉过来，陪程将军好好喝几杯，咱们不醉不归？”

程知节一听“牛肉”二字，眼睛瞬间亮了，刚才的窘迫早就抛到了九霄云外，搓着手笑道：“真的？叶先生那里有现成的熟牛肉？”

“那还有假？”叶云拍了拍胸脯，“保证是你没吃过的味道，卤得酥烂入味，酱得咸香可口，下酒最好不过。”

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“好！好！”程知节连连点头，乐得合不拢嘴，“那就多谢叶先生了！今晚俺老程舍命陪君子，定要跟先生喝个痛快！”

尉迟恭在一旁听着，忍不住插嘴：“叶先生，那……俺能凑个热闹不？俺也爱吃牛肉。”

“还有俺！”秦叔宝也难得露出几分期待，他虽是武将，却也爱杯中之物，更别说有美味的牛肉佐酒了。