“住口！”刘表猛地咳嗽几声，指着刘琮，“我刘氏子孙，岂能如此懦弱！”他转向蒯越，“异度，你素有智谋，此事该如何应对？”

蒯越拱手道：“主公，曹操挟天子以令诸侯，师出有名。且其麾下猛将如云，谋臣如雨，更有妖猴相助，实力远非我荆州所能抗衡。若强行抵抗，恐城破之后，玉石俱焚。”

“你也劝我降？”刘表眼中满是失望。

“非是劝降，而是审时度势。”蒯越沉声道，“曹操已派程昱前来，言明只要主公归降，便可保留爵位，安享晚年，荆州百姓也可免受战火之苦。主公素有仁心，当以百姓为重啊。”

蔡瑁也附和道：“异度所言极是！主公，我们降了吧！”

刘表看着眼前这些臣子，又看看吓得瑟瑟发抖的儿子，心中一阵悲凉。他戎马一生，据守荆州数十年，本想保一方平安，却没想到临了竟要落得个归降的下场。可他也清楚，蒯越说得对，那能碎山的神通绝非人力可挡，抵抗只会让更多人丧命。

“罢了……”刘表长叹一声，眼中的光芒渐渐熄灭，“传我命令，打开城门，我……愿降。”

话音刚落，门外传来程昱的声音：“刘公深明大义，程昱佩服不已！”

程昱大步走入，身后跟着曹操派来的使者。他对着刘表拱手道：“曹司空有令，只要刘公归降，可仍居荆州牧之位，食邑万户，子孙世袭。”

刘表惨然一笑：“不必了。我老了，只想安稳度过余生。荆州之事，便交与刘琮吧。”

就这样，曹操大军尚未抵达襄阳，刘表便已率众归降。消息传出，荆州各郡县纷纷望风而降，整个荆襄之地，竟兵不血刃便落入曹操手中。