子时。

万籁俱寂。

苏明远坐在书房中，面前摆着一盏青铜油灯。灯火微弱，在黑暗中摇曳，将他的影子投射在墙上，时而拉长，时而缩短，仿佛一个不安的灵魂在徘徊。

窗外，秋虫低鸣，远处偶尔传来更夫打更的声音——天干物燥，小心火烛。这声音在夜的深处回荡，带着一种难以名状的空旷感。

他已经连续三天失眠了。

自从李端的案子了结，他表面上恢复了平静，继续处理公务，查办案件。但到了夜里，那些思绪就会涌上来，让他无法入睡。

他想起李端临终前写的那封信，想起那个政敌用生命换来的警示。

他想起王安石临终前的嘱托，想起那位改革家最后的遗憾。

他想起那些为监察事业牺牲的下属，想起他们年轻的面孔。

他想起那些因他而得救的百姓，也想起那些他无力拯救的人。

这些画面，在夜深人静时，会一一浮现，像是某种审判，又像是某种提醒。

他不知道自己做的是对是错。

或者说，他不知道这个概念，在这个复杂的世界里，还有没有意义。

索性，他不再试图入睡，而是点起灯，开始翻阅书架上的古籍。

这些古籍，有些是他科举时读的经典，有些是他为官后收集的史书，还有些是他最近从各处搜罗来的杂书。

他的手指在书脊上滑过，最后停在一本《史记》上。

司马迁。

这个名字，让他心中涌起一种复杂的情感。

司马迁因为替李陵辩护，遭受宫刑，但他没有选择死，而是选择活下来，完成《史记》。

他在《报任安书》中说：人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。

这句话，苏明远在科举时就会背。但现在重读，却有了完全不同的感受。

什么样的死，重于泰山？

什么样的死，轻于鸿毛？

李端的死，算哪一种？

他的下属的死，算哪一种？

而他自己，如果有一天死了，又算哪一种？

他翻开《史记》，随意翻到一页——《商君列传》。

商鞅。

又是一个改革者。