三更漏尽，雁凉关的夜黑得像浸了墨。

城头风灯的焰尖被浊气蚀得发蓝，在黑风里摇得欲灭，照得城砖上的黑纹像活过来的蛇，顺着砖缝蜿蜒往上爬。守将周毅按在城垛上的指节早已泛白，脚下的城墙每隔片刻就传来一阵闷震，像是地底有巨物在用脊背撞着城基，每撞一下，砖缝里的灰就簌簌往下掉。

“将军！龙脊主封印又崩了半尺！浊气压不住，已经漫到石阶了！”亲兵连滚带爬从城下奔上来，半边脸都沾了灰黑的浊气，声音抖得不成调。

周毅猛地攥紧佩剑剑柄，指腹磨得生疼。他守雁凉关十二年，从未见过这般阵仗——昨夜四方地脉同时异动，雁凉关作为九州地脉的腰眼神枢，硬生生扛住了八方浊气的合力冲撞，城楼下的龙脊封印一夜裂了三道，照这个势头，撑不过四更天就得彻底崩碎。

一旦龙脊崩，浊气从腰眼倒灌南北，整个九州地脉都会被串成浊线，到时候再想收拾，便是千难万难。

“集结所有亲兵，随我下龙脊。”周毅拔剑出鞘，剑锋映着昏蓝的灯火，“就算用血肉填，也得填到天亮！”

话音未落，关外北侧的戈壁深处，突然传来一阵马蹄声，由远及近，如密雷滚过沙地，硬生生撞碎了死一般的沉寂。

城上守军皆是一愣——这兵荒马乱的时辰，怎么会有骑兵来？

黑夜里，一骑当先冲至吊桥前，马上少女身着沙褐劲装，手中红柳枝在风里猎猎作响，清亮的声音穿透浊气：“北境苏禾，奉太岳山令驰援雁凉！开城门！”

周毅又惊又喜，险些握不住剑。他本以为四方自顾不暇，没想到援军竟来得这么快！

吊桥刚落下半尺，苏禾已策马跃过缝隙，带着十余骑直冲城内。她目光扫过城楼下翻涌的灰白色浊气，半分迟疑都没有，抬手就解下腰间的湿土囊：“按老规矩，湿土混草籽铺涌气口，草绳网罩住整个龙脊坑，快！”

北境少年们应声而动，动作熟稔得像做了千百遍。一袋袋浸透水的阳土混着草籽，沿着浊气出口均匀撒开；浸了水的草绳纵横交错，眨眼间就在坑口织成一张密网。湿土遇浊气瞬间结出一层硬壳，草绳缠住四散的雾气，原本喷涌如泉的浊气，当场就弱了三成。

苏禾纵身跃到坑边，指尖拨开表层土壳，底下的黑气还在翻涌：“表层能镇一时，地底撞封印的力道还没卸。南荒的镇脉术最管用，他们还没到？”

“到了！”

西边山道上一声朗喝，伴着马蹄踏石的脆响。阿古拉手提镇山尺，带着人从西门疾驰而入，肩上扛的胡杨枝还沾着南荒的晨露。他一眼就瞥见坑底深处隐隐跳动的黑气核心，翻身下马的同时已经拔出了尺身：“小石头，钉胡杨桩！”

话音落时，他已纵身跃下坑沿，镇山尺重重砸在封印的裂纹上。尺身山川纹路瞬间亮起金光，顺着裂纹往地底钻，翻涌的浊气被金光一逼，硬生生退下去数尺。