在陛下的呼吸不再急促后，皇后尽量放轻放缓声音，才敢开口劝道：“大怒伤身，陛下保重龙体。”

发泄过后，愤怒似乎将他四肢百骸中的力气一并抽走。

他颓然跌坐回，抬手，指着条案上堆着的折子：“前有云秦、后有北疆，让朕……如何保重！连滇江如今能否守住，朕都不知道……一想到沧州的百姓、牺牲的将士，朕——彻夜难眠！”

“陛下。”皇后起身，缓缓在他身边蹲下，双手握住他的手，如今她已是一国之母，当今大皇子的生母，若无意外，便是将来的太后，在陛下面前，她已鲜少再作出这般依恋的姿态。

“臣妾想起，陛下初登基的那一年，也是在御书房，陛下您也是这样坐着，臣妾也是这般坐在您的身边。”皇后的声音带着追忆的语调，仿佛能把人勾回那一段岁月，“那时如此艰难，天下不定民心不稳，您都一步步熬过来。如今天下越来越好，百姓生活的也越来越好，您是一国之君、百官之首、天下百姓都是盼着您的庇护，而臣妾是您的皇后，也是您的妻子，只想劝自己的夫君爱惜身体，也想告知陛下，您花费的心血，百姓、朝臣、将士都看在眼中，您当信任这些年励精图治扶起的大夏，大夏能撑过去的，咱们都能熬过去的。”

陛下未语。

皇后站起身，绕过条案，捡回被他扔出去的折子，仔细抚平上面的褶皱、叠起，放回条案上，故意将它放到一边。

疲惫的男人，目光随着皇后的动作晃动，在折子放下时，他忽然有一瞬的怔然。

倦意汹涌袭来。

他携着皇后的手走到里间的榻上歇息。

才闭上眼，他想起一事，又要起身。

皇后坐在外侧，目光柔和着看来，“陛下要什么？臣妾替您拿来。”

他：“万荆、非荀的加急文书按例今日快送到了，朕等着送到后再睡不迟。”

皇后拿出对大皇子的态度，“陛下先睡会儿，等折子送到臣妾再叫醒您。”

陛下：“朕记着睡不……”

皇后：“可要臣妾将铜壶滴漏搬来给您看一眼，此时几更天了？或是让臣妾去请来太后娘娘，让娘娘费神守着您？”

陛下哑口无言，只得躺下去。

他最是不愿令太后操心。

片刻后，御书房里安静的只有两人的呼吸声。皇后起身，吹灭殿中过于明亮的烛火，只留了最近的一盏。

在她准备退下时，自己的手忽然被抓握住，皇后一惊，立刻看向熟睡的陛下，只听见迷迷糊糊的话语从他口中逸出。

“我……这些年……是否错了……”

“可朕……要稳住这偌大的江山……前朝之乱、前朝的满地疮痍……朕不能不防也不得不防……”

南定王。

沈国公府。