“那么我现在应该儿侄满堂，人生圆满。而不是像现在一样，妻离子散，还要白发人送黑发人。”

听到“白发人送黑发人”，马尔库斯嘴角抽了抽：“叔父，我还没死。”

“你还知道自己没死？”尼古拉“蹭”地站起来，挥舞着手杖，终于像个暴躁老头了：“那是老头子我反应快！”

“我但凡手慢一点，你连骨灰都烧没了！”

人的骨头很难烧的……但马尔库斯没敢顶嘴：“那您当年为什么不肯走？”

尼古拉沉默了一会儿，重新坐下来：“年轻的时候，不服气。”

“有人说，帝国是一个建立在逃亡之上的国家，‘诺亚方舟’就是帝国的原罪。所以它注定腐烂，注定没落，注定毁灭。”

“但我不认为建造方舟有错。”尼古拉：“如果人类的星际大移民失败了，那么方舟就是人类唯一的火种。”

“没错，当初登上方舟的人是通过不正义的手段。”尼古拉：“但人类什么时候是一个正义的种族了？”

“我们的祖先还在茹毛饮血的时候，灭绝丹尼索瓦人和尼安德特人正义吗？”

“数千年，多少文明，多少城邦，多少战争，多少屠杀。哪一个民族是正义的？”

“在我这里，正义只能排在生存之后。”

“而事实仿佛证明，选择帝国的人，会失去一切。而背弃它的人，会得到一切。”

尼古拉沉默了一会儿，忽然说：“你也走吧。”

马尔库斯想调侃：那您呢？

但他从尼古拉身上感觉到一种强烈的孤独，这让他忽然说不出话来。