“我袁氏祖祖辈辈皆耕耘在这片土地之上，做的是央国的臣，护的是央国的民。”

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“今日我若不去，如何对得起先帝的看重！”

见袁家主实在拦得用力，袁阁老怒吼道：

“你若还当我是你父亲，就让开！”

看着老人家满面赤红，怒目而视的模样，袁家主后退一步，而后跪了下来。

“父亲，当我求您，不要去。”

他这一声已满是无力之感，言语刚落又是以额触地，深深拜了下去。

袁阁老看着已至不惑之年的儿子，他弯下了本就已垂老的身子，细细道：

“为臣者，做的不仅是天家的臣，也是黎民百姓的臣。”

“江淮住的又岂止是世家大族，还有千万百姓啊。”

“天家这刀若动下去，未必能伤着世族根基，但却一定会伤了民心，甚至害了他们的性命。”

“今日，若前朝之臣皆龟缩一隅，百姓又何辜？”

听完老者这番话，跪地之人抬不起低垂的头颅，他自知与父亲相比，自己是多么的低劣和自私，但最后却还是嘶吼道：

“求您，别去！”

老者深深地看了一眼跪在地上的儿子，眉目之间微光烁烁，他心中哪里不清楚此行的后果。

但他要做的不仅是规劝皇帝，还是要提醒如今沉默的满朝文武，何为忠于国，尽臣职。

夜色浓黑，似能吞没一切赤亮的心。

袁氏众人就这般守在府内，一夜未眠，直至天光微亮，有车轮压着青石路的声音惊动了门房。

楠木的大门缓缓打开，兽首铜环晃动的声响惊醒了晨光的寂静。

这一夜，袁氏等来的只有袁阁老冰冷的尸首。

内官领着一名武夫，就用草席将人一卷，丢在一辆木板车上，这般拉到了袁府的大门之前。

来人端起了礼，向一时愣在了那的袁家众人拱手拜礼，道袁阁老冲撞圣驾，认罪自裁，圣上感念老人家多年付出，特意恩赦，将尸首留于袁家安葬。

袁家主双目赤红，唇色苍白地看着草席之外掉落的一截朝服，已经染上了泥泞的脏污。

水纹滚边，搭上山青祥纹，这是老一派的制式，袁阁老已然穿了多年。

老人家很是珍惜这套朝服，每日清晨都要亲自打理，那是他一生的荣耀。

“袁家主，谢礼吧。”

得内官提醒，袁家主仿似被人抽走了一身的力气，如提线的木偶一般，拱手拜服，气若游丝般道了一句。

“谢主盛恩。”