秀儿：“杀牛需要用蒙汗药吗？”

陈妈的声音更低了：“老爷说过，不让杀牛用蒙汗药，因为吃了蒙汗药的牛，牛肉会发酸发苦。但是老胡前几天，把手腕弄伤了，牛又烈性，老胡担心牛反抗太厉害，他降压不住，就想着先给牛喂些蒙汗哥，让牛反抗不那么厉害。反正牛肉是送礼的，又不是老爷自己吃，他不会知道。秀儿，你可千万不要说出去。”

秀儿和陈妈长居一个屋，感情不错，所以陈妈信任秀儿。

秀儿也知道，长工老胡和陈妈是夫妻，所以陈妈才帮着老胡搞来蒙汗药，替老胡隐瞒这件事。

秀儿心中一动，想道：

“我本来还担心着，给岗楼的乡狗子送酒的时候，他们醉得太慢了，如果在里面下了蒙汗药，他们就醉得快了，就不怕他们会发现我和驴二哥了。”

秀儿想到这里，心中有了主意，表面却不动声色，答应陈妈不会说出去。

陈妈又说：“秀儿，你先休息一会，然后去替秋菊侍候老爷和客人。快到午夜的时候，把我叫醒，要给老爷和客人放烟花。”

秀儿答应了，假装上床休息，其实却在心中盘算着。

陈妈倒是很快就睡着了。

秀儿躺了一会，担心自己真睡着了，就走身走向客厅，把客厅中侍候的那个丫环替下来，由她站在旁边侍候着。

丁胜天和王武，以及丁胜天的堂弟，和三个姨太太，都在客厅中闲谈着，等着新年的到来。

不一会儿，二姨太就告辞了，她要先回屋睡觉。

二姨太的年龄较大，是丁胜天早年纳的妾，已经年过四十了，身体又不好，熬不得夜，丁胜天就放她先回去睡了。

三姨太和四姨太都是年轻漂亮的女人，三姨太刚过三十，四姨太只有二十六七，虽然两人也困了，但丁胜天还没睡，她们也不敢去睡，更何况，三姨太还要等着和王武相好，所以不主动提出要去休息。

四姨太见三姨太不走，她也不敢先提回房休息的事。

终于等到了午夜十二点钟，睡觉的佣人都起床了，在院子中摆放好一排排的烟花炮竹。

丁胜天和王武等人，都走出客厅，在台阶上观看烟花。