残阳如血，将苗寨竹楼染成暗红色。

朱云峰站在祭坛前，看着蓝小蝶将桑吉祭司的遗体安放在铺满七星草的竹筏上。少女换上了纯白的苗服，银饰全部摘下，长发用草绳简单束起，眼角的泪痕早已干涸。

"按照祖训，祭司大人要顺流回归祖地。"她将一截玉髓藤放在老人胸口，声音沙哑，"朱大哥，能帮我点火吗？"

朱云峰接过火把，暗劲催动下，火焰骤然变成青白色。竹筏下的柴堆轰然燃烧，载着遗体缓缓漂向溪流中央。寨中幸存的三十多名苗民跪在岸边，低声吟唱着古老的送魂曲。

突然，燃烧的竹筏炸开一团蓝光！桑吉祭司的遗体在火焰中化为无数光点，凝聚成模糊的人形虚影。

"记住——"虚影指向朱云峰，"痋王鼎在青铜飞船里...九星连珠时...千万不能让它..."

夜风骤起，虚影消散。蓝小蝶手中的陶罐"啪"地裂开，爬出七只金蝉，振翅飞向朱云峰，竟自动钻入他袖口。

"金蝉蛊认主了..."蓝小蝶喃喃道，"祭司大人把寨子的守护蛊传给了你。"

深夜，朱云峰在竹楼里翻阅《百草经》炼丹篇。兽皮上记载的"洗髓丹"配方极为苛刻：需七星草晨露、玉髓藤汁液、金蝉蜕壳，再以真火炼制四十九天。

"砰！"

竹门被撞开，蓝小蝶抱着个陶瓮踉跄进来："朱大哥...寨子外围发现黑衣人的踪迹！"

朱云峰透视眼穿透夜色，看到百米外树林里埋伏着五名持弩杀手，弩箭上泛着幽蓝寒光——是暗夜神殿的追兵！

"你带着寨民从后山密道走。"他取出青铜残片塞给少女，"去罗布泊找周晓柔的父亲，他可能还活着。"

蓝小蝶抓住他的手腕："那你呢？"

"我断后。"朱云峰从药圃摘下一株七星草含在舌下，"顺便试试新学的炼丹术。"

少女突然咬破指尖，将血珠抹在他眉心："同心蛊已成...你一定要活着！"

她转身吹响骨哨，寨民们迅速集结撤离。朱云峰则走向药圃中央，盘坐在三棵八卦古树之间，取出玉髓藤汁液滴入陶瓮。

"嗖！嗖！"

淬毒弩箭破空而来，却在接近朱云峰三尺范围内突然自燃。五名杀手对视一眼，同时拔出锯齿短刀扑上。

就在刀锋即将触及身体的刹那，朱云峰猛然睁眼！

"轰！"

体内积蓄的真元与七星草药力同时爆发，气浪将杀手们掀飞十米开外。他双手虚按陶瓮，太虚混沌诀功法运转到极致，瓮中液体开始剧烈沸腾。

"他在炼丹！打断他！"

杀手首领刚爬起身，突然胸口一凉。低头看去，七只金蝉不知何时穿透了防弹背心，正在啃食他的心脏！

其余四人惊恐后退，却见朱云峰面前的陶瓮已经通红发亮。一颗龙眼大小的丹丸腾空而起，表面流转着七彩光晕。

"正好缺试药人。"