起源于落日山脉北麓的母神河，奔流了上千公里后，来到了高度只有几十米，占地却超过上百平方公里的扣槽山。径流量不及万里河一半的母神河无法冲破扣槽山的阻挡，只好向北转弯。正北方又伫立着牧羊族高地少有的巨羊岭山脉，母神河便只能沿着扣槽山山脚向东流淌。

刘系所在的河湾部，就散落在巨羊岭以南，扣槽山以北，母神河绕行的区域里。

东郭剑云他们顺着母神河一直走了五天半，穿过两个部族的聚集地才走到河湾部东侧只长着风滚草的荒漠。

麒麟忍不住地抱怨说：“牧羊族高地真是一片鸟不拉屎的地方，这也太荒凉了。”

东郭剑云问宝山部祭司：“还有多远？”

祭司说：“过了滚草荒漠就是河湾部草原，大约还得十几公里。”

东郭剑云看一眼南边静静流淌的母神河，看一眼不见尽头的荒漠，想起来地球上很多沙漠里都埋藏着石油或煤炭，这些荒漠下边要是也有就好了。可他还记得图鲁的话，转身看向背后骑在马上的穆勒和火枪队。

穆勒不知道东郭剑云心里的想法，发现自己被注视后，对着东郭剑云轻轻地点头。

东郭剑云只好改变话题，问：“这片荒漠也不小吧？”

祭司一边用手比划，一边回答说：“比河湾部西边的戈壁小多了，跟巨羊岭北边的大漠相比更是不在一个层次。”

东郭剑云既看不见西方的戈壁，也看不见北方的大漠。只能看见北方逐渐变高的地势，西北方刚刚露出地平线的山丘。

祭司又再次说：“我出生于大漠之中的流沙部，受训于刚刚经过的铁牛部，熟悉这一片的地形，根据古老的传说，咱们脚下的荒漠以前也是草地，猛烈的北风卷起大漠的沙石不断地向南侵袭，抬高了这片土地，形成了风滚草荒漠。”

东郭剑云理解祭司的意思。刚刚上路时，老厢奴也解释过河湾部的困境，横在大漠跟扣槽山之间的巨羊岭为河湾部挡住了北风裹挟的沙尘，母神河又为河湾部源源不断的注入水源。多少年以来，河湾部草原都是牧羊族最肥美的牧场之一。这几十年，风沙从东西两侧逐渐侵袭河湾部草场，原本多达好几万的族人只剩下了区区几千人。

灵儿问：“这附近的人为什么不把沙石移走，这样就可以继续长草放牧了。”

东郭剑云看着自己的妻子，想起来愚公移山的故事，笑着说：“傻瓜蛋，你看见母神河南岸的土地比北岸矮多少吗？北边的沙石说不定得有几百米厚，怎么移？”