恶魔学者缓缓摇头：

“那是一个自取灭亡的故事，俗套而又陈旧。恶魔崇拜者们试图委托我帮忙调查一些隐秘而危险的资料，他们异常的富裕，而这张牌只是其中的订金而已，他们将这张牌视作信任我的标志。

只是当今年夏天我从月湾离开，想要重回那里把调查报告交上去的时候，却发现他们的家族已经在当地消失了。”

“那个家族消失了？类似康德家族一样，被教会抓走了吗？”

虽然这不是以往的恶魔故事的后续，但夏德同样对此感兴趣。

肖恩·阿斯蒙再次摇头：

“不，不是教会。据说是他们家的小儿子从乡下去往城市，在地下罗德牌赌场赌牌，欠了一大笔债签下了契约，于是收债人便夺走了他们的所有财产。没了财产，恶魔研究也就做不下去了，没过几年所有人便都离开了。”

“这......”

夏德无话可说，这似乎是一个“赌博比研究恶魔还要可怕”的故事：

“所以，现在你想拿这张牌做什么？”

“当然是再和你赌一场，我发现我从未赢过你。”

黑色的眼睛虽然看着夏德和他背后的人，但夏德感觉他们两个之外的所有人都只是毫无关系的背景。

“我并不追求物质享受，如果我输了，你拿走这张不知真假的罗德牌，给我200镑，继续支持我的旅行与研究；如果我赢了，你用500镑买走这张牌。恶魔崇拜者既然已经消失了，我并不打算保留这个。”

这是相当划算的赌注，甚至直接输掉也合算，因为夏德几乎肯定那张牌是真的：

“而且我们还可以一边打牌一边讲故事。”

说着他便取出了自己的备用卡组，但阿斯蒙先生却摇摇头，示意夏德不用拿牌：

“这次我们玩些特殊的。用我的这副牌，我们依次抽牌，率先抽到这张【天使·宣告末日的迦凯尔】就算赢。”

说着他便将那张特殊牌塞进了自己的牌组中，夏德则将桌面上的盘子都清理到一边。洗牌后，阿斯蒙先生便将牌组放到桌子的正中央。

这种规则虽然简单，但也的确很有乐趣。因为一旦开始就完全不靠技术，纯粹靠运气了——除非是作弊的技术。

阿斯蒙先生又为自己倒满了酒，两人端起酒杯碰了一下：

“华生先生，在开始之前，你还记得我们的故事进行到了哪里吗？”

“当然。”

夏德点头，这故事他记得很清楚：