九月九日，武则天宣布改唐为周，自称大周天子，改元天授。

十二日，受尊号为圣神皇帝，以睿宗皇帝李旦为皇嗣，赐姓武，原皇太子改称皇孙。

十三日丙戌，立武氏七庙于神都，追尊文王曰始祖文皇帝，妣姒氏曰文定皇后，平王少子曰睿祖康皇帝，妣姜氏曰康惠皇后；太原靖王曰严祖成皇帝，妣曰成庄皇后；赵肃恭王曰肃祖章敬皇帝，魏义康王曰烈祖昭安皇帝，周安成王曰显祖文穆皇帝，忠孝太皇曰太祖孝明高皇帝，妣皆如考谥，称皇后。

立武承嗣为魏王，武三思为梁王，武攸宁为建昌王，武士彟兄孙攸归、重规、载德、攸暨、懿宗、嗣宗、攸宜、攸望、攸绪、攸止皆为郡王，诸姑姊皆为长公主。

诏令天下武氏，悉免课役。

十一月庚辰朔，太后享祭万象神宫，宣布大赦天下；始用周正历，改永昌元年十一月为载初元年正月，以十二月为腊月，夏正月为一月。以周、汉之后为二王后，舜、禹、成汤之后为三恪，周、隋之嗣同于列国。

时有凤阁侍郎宗秦客，乃武则天从父姊之子。自称梦与上古女神有交，为其裙下之臣。女神名为“曌”，乃日月当空，普照天下之意。今将此字敬献圣神皇帝，谓可与上古女神同在，万寿无疆。

武则天大喜，于是自名武曌。又改天、地、日、月、星、君、臣、载、初、年、正、照，共十二字，所谓则天文字。命颁行天下使用，并擢升宗秦客为检校内史。

宗秦客由此得意忘形，不久后便因贪赃被人告发，因而获罪，连降十八等，被贬为遵化县尉；弟宗楚客、宗晋卿被流放岭外。一年之后，宗秦客死在流放之地。

十一月乙未，司刑少卿周兴奏除李唐宗室亲属之籍，女皇准之。

春一月，武承嗣迁文昌左相，岑长倩迁文昌右相、同凤阁鸾台三品，武士彟兄孙凤阁侍郎武攸宁为纳言，邢文伟守内史，左肃政大夫、同凤阁鸾台三品王本立罢为地官尚书。

于是武承嗣及武三思用事，宰相皆都下之。

地官尚书韦方质有疾，女皇命武承嗣、武三思过府探视。

韦方质据床不为礼，并道：死生有命，大丈夫安能曲事近戚，以求苟免乎！

寻为周兴构陷，命流放儋州，籍没其家。

二月辛酉，女皇亲自策试贡士于洛城殿，中国科举史上贡士殿试自此而始。又亲自策试举人，凡九百人，惟郭待封、张九龄五人位居上第，皆令待诏弘文馆，随仗供奉。

丁卯日，地官尚书王本立薨逝。

画外音：作为大唐宰相，王本立此人甚为奇怪，其任宰相前之经历几无记载。《旧唐书》及《新唐书》皆为宰相立传，独其阙如，甚至籍贯不详；在唐朝宰相家谱中，王姓家谱都未将其列入其中。史书第一次提到王立本，是说高宗调露元年，其在尚书省任左司郎中。因仗高宗恩宠多行不法，欺压同僚，遭到侍御史狄仁杰弹劾。高宗本欲赦免其罪，狄仁杰坚持己见，高宗只得同意处罚王立本。唐睿宗时，王立本奉旨调查武后亲信刘祎之受贿，以及与已许敬宗小妾通奸案，并赐刘祎之自尽。临死时任地官尚书，称作宰相、左肃政大夫。《资治通鉴》未载其死因，但《新唐书》称其是被处决。

小主，

三月丁亥，特进、同凤阁鸾台三品苏良嗣薨。

当载初元年，苏良嗣被罢去文昌左相之职，加拜特进，仍授凤阁鸾台三品。同年三月，宰相韦方质遭到酷吏陷害，因素与苏良嗣不睦，便加以攀诬。

武则天特意保全苏良嗣，亲为其辩冤，命令当堂获释。然而苏良嗣受此惊吓，惶恐不已，拜谢时晕倒在殿上，被送回府邸，当日便死于家中，时年八十五岁。

不久之后，苏良嗣之子苏践言被酷吏陷害，流配岭南，苏良嗣又被追削官爵。

自武后称制，大兴告密攀诬之风以来，朝野中屡生怪事，层出不穷。

时有醴泉人侯思止，始以卖饼为业，其后为游击将军索元礼家仆，素常诡谲无赖。恒州判司为刺史裴贞杖责，因此怀愤，便唆使侯思止诬告裴贞与舒王李元名谋反。

于是李元名坐废，流徙和州，其子豫章王李亶被杀，裴贞竟遭灭族。

侯思止因告密有功，被擢为游击将军。当时告密者往往可得五品，侯思止欲求为御史，武则天便道：卿不识字，岂堪当御史之任！

侯思止答道：獬豸何尝识字？但能触邪耳。

太后闻而大悦，即升其为朝散大夫、侍御史。以籍没之宅赐之，侯思止不受道：臣恶反逆之人，不愿居其宅。

侯思止既为侍御史，按狱苛酷日甚，较之来俊臣、周兴、索元礼等一班前辈，惟有过之而无不及。

名臣魏元忠遭诬入狱之时，侯思止倒拖元忠下阶，审问时又言行鄙下；魏元忠厉言斥之，侯思止不懂其意，为之惊悚，转而求教同僚，被时人以为谈谑之资。

侯思止欲仿效来俊臣，奏请娶士族李自挹之女，被宰相李昭德斥之为辱国伤俗。侯思止罗织诬陷忠臣良将无数，自己其后却因犯禁，藏匿内宫锦锻，被杖杀于殿堂之下。

更有衡水人王弘义，自幼无赖，尝从邻舍乞瓜，邻舍不与，乃告县官瓜田中有白兔。县官使人搜捕，白兔自然没有发现，但蹂践瓜田立尽，邻舍欲哭无泪。

王弘义又见贝州闾里耆老作邑斋，遂告其聚众谋反，枉杀二百余人。朝廷因其告密有功，擢授游击将军，继迁殿中侍御史。

王弘义审理胜州都督王安仁谋反案，王安仁不服，王弘义即于枷上砍其脑袋；又捕其子，不加审问，亦刎其首。

又因与司马毛公对食，一言不合斩之，枪挑其首入洛，见者无不震栗。

当时司法官吏竞为深酷，唯有司刑丞徐有功、杜景俭二人独存平恕，则被告者皆谓：遇来、侯必死，遇徐、杜必生。

来、侯者，便指来俊臣与侯思止。

徐有功乃名臣徐文远之孙，名弘敏，以表字有功行世。初为蒲州司法，以宽为治，不施敲朴，众吏相约如有犯徐司法杖责者，众共斥之。

迨官满离任，竟不曾杖责一人，职事亦修。

累迁司刑丞，凡被酷吏所诬构者到其手中，徐有功皆为平反辩冤，前后因其得以存活者数十百家。尝与酷吏廷争狱事，太后厉色诘之，左右战栗，徐有功神色不挠。

太后虽然生性好杀，亦知徐有功为人正直，反而甚为敬惮，曲意保全。

时有颜余庆参预越王李贞父子谋反，法官判以族诛，徐有功以为既诛魁首，当恕支党，力争不可。武则天厉言怒责，徐有功明辩不屈，颜余庆终得免死。

又有韩纪孝曾任徐敬业伪官，其身死之后，法官判籍没其家，亦是徐有功争之，家属得以免难。

徐有功转任秋官郎中，有风阁侍郎任知古、冬官尚书裴行本等七人被诬当死，武则天赐免。酷吏来俊臣等不肯，固请必要依法处斩，徐有功承顺太后旨意，力争救之。

皇甫文备与徐有功共同治狱，曾诬徐有功纵容逆党；其后皇甫文备因事下狱，徐有功却不以私害公，力言文备罪不当死，终救其出狱。

酷吏皆对徐有功嫉之如仇，然而酷刑终因此而稍衰，徐有功阴德厚焉。

司刑丞李日知乃荥阳人氏，亦尚平恕之道，不以酷烈为然。少卿胡元礼欲杀一囚，李日知以为不可，往复数日为囚申辩。

索元礼怒道：我若不离刑曹，此囚终无生理！

李日知答道：日知若不离刑曹，此囚终无死法！

二人各自具状上奏，武则天亲自审理其状，证明李日知果直，其囚犯终获赦免。

李日知自此亦被酷吏视为眼中之钉，肉中之刺。

武承嗣欲尽除李唐宗室，遂指使周兴罗织诬告隋州刺史泽王李上金、舒州刺史许王李素节谋反，由是派人逮捕，征诣行在。

李素节自舒州被押送进京，路闻家遭亲丧痛哭于宅者，遂长叹道：此若是寿终正寝病死，幸何可得，乃更哭邪！

至于龙门，则被押解之吏奉武承嗣密令缢杀之。

李上金不愿受辱于监押之吏，自杀于随州府衙。武承嗣上奏其乃畏罪自死，武则天便即下令，悉诛其诸子及支党。