货船之中有几艘较空的船只,上面的船员乘坐小艇前往其他货船。
只有十几名年过半百的老水手,他们独自操作这艘船。
船帆在蒸汽机的带动下迅速升起。
有一名船员来到船舱之中,他把封在桶里的火油倒出来。
一股刺鼻的火油味儿,弥漫在船舱之中。
他们得到命令,就会用刀噼下燧石,引燃船舱里的火油。
这些火船前方都有撞角,高速撞击在敌方军舰上,火船与军舰同归于尽。
褚盛看到这些船员的做法,知道他们是用同归于尽的方式威慑海盗。
商队用较小的伤亡,换取大部分船只活命。
李星阁看到一切准备完毕,他走到褚盛身边,解释道:“褚大哥,我们这也是无奈之举。
只能用这种同归于尽的打法吓退海盗。
海盗完全没有信誉,必须要让这些海盗知道,我们的商队不好下手。
在今后才有与海盗谈判的空间。
这些开火船的人,他们已经报了必死的决心。
他们的儿子也在后方的货船之上,这些人不会中途放弃。
他们为了商会出的高额抚恤金,自己后代也能得到商会资助。
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火油是从石油中提炼,燃烧较为勐烈的液体。
它能飘在海面上燃起熊熊大火,只要火船撞上海盗船,我们这些人才会有安全。”
褚盛知道,这也是无奈之举。
牺牲了一部分人,却能为大多数人争取生机。
他不是腐儒,不会在自己受益的情况下,还用大义去绑架其他人。
现实非常残酷,不同人的命价值完全不同。
商队只要没有用逼迫的手段,他不会管这件事。
褚盛能感觉到前方军舰的压迫感。
舰队和船队渐渐接近,船队的船只太多,还都是以大型货船为主,很难短时间内完成转向。
这也是李星阁不优先选择撤离,而是选择拼命的原因。
褚盛从望远镜中看到军舰的全貌,特别是军舰桅杆上的旗帜。
他露出了笑容,语气轻松的说道:“咱们紧张过度了,这不是海盗的军舰,这是闽国海军。”
李星阁抓着望远镜的手也在颤抖。
他看上前方的黄金狮子旗,顿时感觉到格外的亲切。
李星阁长舒一口气,他带着歉意道:“褚大哥,刚才让您受惊了。
我的好友王森来信,告知我在地中还有实力强劲的海盗。
我这才担忧船队被海盗劫掠,看到陌生的军舰,才会做出刚才的应激表现。”
褚盛摆了摆手,道:“李老弟这个做法,才是正确的选择。
遇到闽国海军,这是我们的运气比较好。
如果真的遇到海盗,你们做出万全准备,才能把损失减到最低。”
李星阁得到褚盛的认可,他立刻指挥船员站在桅杆上,挥舞着大华帝国的国旗。
他担心闽国海军紧张,把他们当做敌人。
船队的商家,他们也知道对面是闽国的海军不是敌人。
船上的人有种劫后余生的感觉,他们向着军舰招手。
闽国海军与商队擦肩而过,他们派遣驱逐舰靠近船队。
船上的军官确认这些商人的身份。
军舰和商船,两艘船靠得很近,军官大声喊道:“奥斯曼土耳其帝国、神圣罗马帝国、法兰西等国,扶持海盗或是海军伪装海盗,劫掠地中海来往的船只。
你们遇到海盗,用红色礼炮示意遇袭。
闽国海军派遣军舰,在地中海巡逻,清剿海盗的同时,为来往的商船护航。”
闽国海军军官说完,他让下属给商船,抛过来十几枚用于求救的礼炮。
李星阁正在道谢,他就看到面前这艘驱逐舰,远离了他们商队,这艘军舰与海军主力会合。
褚盛在一旁听到这种情况,他知知道欧洲这段时间,各国都在达成密约,共同对付华夏势力。
他没想到这些国家动手这么快,已经开始扶持海盗,进攻正常贸易的商人。
褚盛只希望闽王张瑜亮能够给力一些,顶住奥斯曼土耳其帝国进攻的同时,保护地中海航线的安全。
船队一路有惊无险,来到开罗港。
他们看到港口巨大的岸防炮,商人们顿时感觉很安心。