“那么，为什么它们都不在这40幅之中？”萨尔曼问道。

“由于它们反映着更鲜明的世界表皮之下的异质色彩，我觉得难以把握无知者对它们的接受程度，所以稳妥起见，没有入选这次印象主义美展。”范宁神色坦然地回答。

“所以它们现在仍在这栋美术馆之中，介意让我们在私人场合欣赏一下吗？”何蒙面色苍白，肌肉僵硬，这让他的笑容无论何时都阴恻恻的，“当然，这会占用范宁指挥十分钟演出前的宝贵准备时间。”

他故意强调了“欣赏”这个单词，然后观察着范宁的表情。

“现在？”范宁神色平静中带着一丝纳闷，“对贵客而言不算什么过分的请求。”

随即范宁做出“请”的手势并大步在前面带路。

“麦克亚当侯爵在后台看望他女儿，克里斯托弗主教在看画，维亚德林爵士在练琴，不过没有让他们任何两人之间产生交集的必要，以何蒙和冈这两人收容‘灾劫’后的灵性状况，恐怕也还不能动用非凡能力，何蒙不是冲着动手来的，当下帝国的非凡形势也没到暴力冲突这一步…”

“他们关心‘七光之门’的密钥线索实属正常，特巡厅联梦会议上那波半真半假的节奏是我带的…但是安娜为什么今天也来了？她一直对瓦修斯的工作进展很了解，而且还和‘我’通过电话…”

步行中的范宁揣摩着他们的目的，然后忽然想起来什么似地开口问道：“瓦修斯先生今天没来？”

他侧过头去，发现联络员安娜正朝两位长官递去询问的眼神。

“说起来，之前遭遇列车神秘事件后，有两个多月没见他了，夏季艺术节的门票，我还给他留了一张，但后来演出过了也没能再说上话。”范宁又转回头，继续随意地聊天。

他这句话其实很有意思。

既没说清楚赠票发生在神秘事件之前还是之后；

也不确定是瓦修斯没来听演出，还是他没注意到，还是注意到但没打上招呼。

因为又没人刻意去问他什么，他想如何措辞就如何措辞。

范宁的目的，就是看特巡厅会不会就某个细节去追问自己，这样他就或许能从一些蛛丝马迹中试探出，瓦修斯现在到底在特巡厅眼中是一个怎样的视角。

“你们不是一起出来的？”萨尔曼盯着他问道。

“我和同伴先。”范宁说道，“坦白地讲，那时我对讨论组的‘波埃修斯艺术家’机制以及邃晓者的相关隐知都不了解，瓦修斯先生是‘要挟’我和尼西米小姐配合完成任务的…”说到这范宁摇头一笑，在钥匙串中间低头翻找，“当然他之后马上履行了承诺，帮助我们找到了脱困的时空节点…”

何蒙冷澹地点头：“出来后他度假了。”

那趟火车基本准点到达圣塔兰堡，从瓦修斯后面致电联系的情况来看，凌晨才脱困并直接落到了城郊…而以瓦修斯的孤僻性格，加上范宁这人的艺术家脾气，显然那起神秘事件中双方有过一些不太愉快的相处气氛。

范宁“哦”了一声。

...这帮人真沉得住气啊，瓦修斯明明已经失联两个多月了，竟然也不急于在我这了解更多相处细节？还是说，他们不认为问题出在我和他在‘瓦茨奈小镇’的接触过程上？

这时四人来到二楼的起居与工作区域。

“这里的位置离音乐厅和美术馆两头很均匀。”范宁说话间开锁拧动门把手，直接指向墙面的一排画作，“《山顶的暮色与墙》《银镜之河》《月夜下飘散的思念》这三幅一直都挂在父亲离开前的这间办公室，它后来做了修缮与清洁，但布局基本未动。”

看见范宁的举动随意、坦然且没有一丝迟疑，何蒙开始有些怀疑自己的判断了。

他是因为不清楚“画作升华”的特性还是？…

何蒙皱眉顺着范宁指示的方向看去，并示意另外两人注意可能的异变，随时采取措施。

极美的色彩运用，栩栩如生的想象力，足以让灵感有所高涨。

神秘的画作。

但好像也就这样了，远谈不上存在与“七光之门”或“画中之泉”有关的邪名。

“另外安娜小姐说的五幅还是六幅，我可能还得找找，它们没有上墙，储存位置还有些分散，麻烦帮我带一下门…”范宁马上走出了房间，并不介意另外三人暂时滞留在内。

接下来的五分钟，他让工作人员在三处储藏室内找到了剩余的六幅画作。