不过皮克福德将军和他麾下的帝国防空武装并没有就此收手。

光荣联邦从荆棘城中派出的这支双足飞龙空骑联队，总数足有将近三百头。得益于双足飞龙较高的繁殖率和相对廉价的作训成本，仅仅是这一支空军联队的规模，就已经远远超过了罗萨里奥大公手里那支伤筋动骨的“兰开斯特空军联队”——帝国空骑骑乘的狮鹫兽虽然在魔抗、续航和作战能力等方面都远远超过了双足飞龙，但其稀有和昂贵仍然是制约帝国空军发展的阿喀琉斯之踵。

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也正因为联邦兽人派出的双足飞龙空骑为数众多，皮克福德将军才清楚地知道，区区击落四五头双足飞龙的战果，根本不足以让这群来自东方的空战英豪伤筋动骨。

根据过往几天的经验，成功逃离帝国防空火力反击的双足飞龙空骑们，马上就要继续高歌猛进，向西北方帝国营地里的第二座巨型投石机发动进攻了。

于是，皮克福德将军不紧不慢地传下命令，要求在场的帝国魔法师继续对高空中的双足飞龙空骑保持戒备，同时也调拨大批重弩、神射手和魔法师等防空火力赶往北方的下一座巨型投石机的位置，以预先对敌方的下一波空袭做好准备。

仅仅从战术角度而言，皮克福德将军的战术简直无可指摘，完全是依靠过人的经验预判了兽人空骑的行动，是见时知几、上医医未病的大师手笔。

然而，皮克福德将军恰恰漏算了一点：

今天的联邦双足飞龙空骑，并没有准备进行下一次轰炸——因为他们刚刚收到了来自奥马尔·残阳大将军的最新指令，被要求停止这种损失巨大的自杀式轰炸行动。

所以，双足飞龙空骑们在遭遇帝国魔法师阻击后，毫不恋战，根本就没看北边那第二座巨型投石机一眼，而是果断调转龙头，朝向东南方荆棘城上城区的联邦空军基地，开始了撤退归航的旅程。

——但这个行径，放在对奥马尔·残阳最新命令一无所知的皮克福德将军眼里，就显得非常奇怪了。

和兽人交手多年的皮克福德将军，死都不会相信，这群狂热而好战的绿皮兽人，居然还会有在没遭遇重大伤亡的情况下，就胆怯地提前鸣金收兵的一天！

正是出于这种思维定势，这位帝国老将完全没有意识到飞向南方的联邦空骑其实是在撤退；

反而，他对当前的局面产生了一个严重的误判——

皮克福德将军误以为，头顶那些一路向南飞的双足飞龙，是转头去进攻南方默顿之门那边的帝国阵地的！

在荆棘城以西，由北向南依次排开的这三处帝国营地中，皮克福德将军主管的西北方卡里古拉之门营地地位不高，帝国人真正的主攻方向，还是位于卡里古拉营地以南的、由罗萨里奥大公和利亚姆侯爵亲自指挥的正西方默顿营地。

皮克福德将军知道，如果眼睁睁看着这群双足飞龙空骑转火去轰炸默顿营地，那自己一定会被军部狠戳脊梁骨——这帮双足飞龙空骑一开始可是进攻你的卡里古拉营地的，现在丫们居然能跑到默顿营地大开杀戒，你皮克福德作为卡里古拉营地的指挥官，难辞其咎！

所以，有些慌神的皮克福德将军，一面用新拉的魔力线路传递信息，紧急通知默顿营地说有一群联邦空骑朝你们去了，一面又紧急派遣手头的防空兵力和机动火力，想要把那些“转移目标”的联邦空骑拦截在半道上。

而皮克福德紧急调拨的机动部队里，就包括了自龙骑士“风之子”沃尔夫冈男爵死后便一蹶不振，直到今年年初才仓促重建完毕的帝国中央军空中武装“斯图卡狮鹫团”。

问题就出在这些新近培养出的菜鸟狮鹫空骑士身上。

我们知道，联邦的双足飞龙根本没有像皮克福德将军猜测的那样跑去轰炸默顿营地，而是按照残阳大将军的指示返航回荆棘城了。