月黑风高，兰斯福德侯爵府内，花园中一片静谧，只听潺潺流水，夜色如漆。兰斯福德临水而立，眼眸沉静望向前方。

蓦然，空间中出现一道破裂，一抹漆黑的手爪缓缓探出。此景象并未使兰斯福德讶异，反令其略带欣喜。“终于来了吗？”他轻语低喃，随即拉开距离以避其锋芒。不多时，裂缝中现出一狰狞怪兽，紧随之，一位蒙着白面之人穿越裂缝步入庭院。见状，兰斯福德嘴角一翘，“冥纹，想不到是你来此。”

白面男子却无亲近之意，语气冷漠回话，“他们都忙于要务，你将现状直言无妨。”这般冷漠态度使兰斯福德颇为不悦，他身为侯爵，对方却未给予尊崇。然而此刻唯有仰仗此人，他心中虽不悦，却也只能默默承受。

不欲进入书房，白面人显然喜爱此处的黑暗宁静。兰斯福德随即简述了自己的困境：“狮鹫佣兵团？”男子低沉应声道，此事颇感棘手，但组织派出此人必定有所考量。

一阵沉默后，面具下传出指令：“准备四十名三阶勇猛骑士，要求强壮且充满生命力的男丁。”“四十名？”兰斯福德不禁惊呼，此数过于庞大。以其过去在圣切尔防线的行为，这四十骑士无疑将被用于祭祀，此事无可逃避。

兰斯福德内心矛盾，失去这些骑士令其心痛，但他行事果决，面对此境地，舍弃四十骑士尚在可接受范围。“我会在兰斯福德城设置四个魂链传送阵，到时候这四十位骑士便可各司其职，如果你想迅速解决，尽早找好人选吧。”语毕，白面身影已从空气间消逝无踪。

在黑夜的包围中，兰斯福德陷入了沉思，紧接着他下定决心。既然早已踏上不归路，犹豫何来？实属多余。

选取骑士，最好是那些无牵无挂之人。写下这一个个名字，兰斯福德内心破碎，这些人为他奋战，如今却不得不背弃他们。

“一切，都只为兰斯福德。”他暗自默念，不容他有半分迟疑，列出众人名单。兰斯福德近期的情势人尽皆知，四十人将会被以执行任务之名派去，他在指定地点布置了侍死之魂，等待白面人降临。

此举残忍，却为大局，以小损换大利，这些骑士定会理解…他这般想。

四十位骑士左右张望，秘命在手令他们振奋无比。他们只是三级骑士，平庸一生。此刻被侯爵青睐，何种荣幸能比拟？在他们热切的目光中，兰斯福德步出，骑士们都挺直身板，此番有幸得以靠近这位大人物。

在这世道，不是每个人都敢挥舞刀剑对抗帝国，对他们来说，兰斯福德才是信仰。他们忠诚于领主，守护领土是骑士的荣誉。

“今夜，我要赋予你们一项殊胜使命。”兰斯福德的话语响彻夜空，带着无形的力量，直击骑士们的心魂。众人不由颤栗，为这突如其来的沉重。

“你们清楚兰斯福德当前处境吗？”兰斯福德目光扫过骑士，选出名单时他犹疑不定，但现在，任何牺牲都将被证明有价值...