泰昌二年，七月既望。

残云收夏，新雨带秋。

七月十五鬼节这日，白莲教继续猛攻青州。

文登营、威海卫接连惨败，伤亡惨重。

文登营参将被俘，威海卫同知战死，山东近半府县被徐鸿儒攻占。

消息传回开原，正在集结人马的平辽侯立即做出决定，全力援助山东。

既然徐鸿儒不愿剿灭衍圣公，平辽侯正好有了不攻打山海关的理由。

七月十六日，开原城哨马四出，夜不收携平辽侯将令，前往宽甸、清河、铁岭等城。

刘总兵命令各守城官只留部分战兵守卫，剩余人马全部南下，于七月三十日在抚顺城下汇合。

袁崇焕、邵捷春等人接到命令，立即放下手中事务，整顿兵马，星夜疾驰，赶往抚顺。

平辽侯留下两千战兵守卫开原，亲率战兵营与骑兵营主力，共计一万三千人，南下抚顺。

山雨欲来风满楼。

开原军尚未完成集结，辽南各地流言四起。

传言说平辽侯将趁祖承训祖大寿率辽兵入鲁之际，偷袭广宁，背刺山海关，一举吞并辽南。

还有传言说，开原军占据辽南，将逼迫有钱的大户补交田赋，还会将庄户掠夺到辽北种地。

辽南一带米价暴涨，盗贼蜂起，豪绅害怕被刘总兵清算，纷纷逃往永平府。

开原军在辽北进行的圈地运动，看得这些劣绅豪强触目惊心。

在他们眼中，平辽侯和山东白莲贼首没什么两样。

七月三十日，抚顺城南，虎啸亭。

开原文武官吏坐在亭中，平辽侯坐在众人上首，在刘招孙身后还有幅巨大的地图。

除了远在朝鲜平安道督造战船的吴阿衡，康应乾、乔一琦、袁崇焕、孙传庭、邵捷春、邓长雄、王二虎等人悉数在场。