以拉瓦提和紧邻的桑蒂亚城来说，二者收取的税率相差一倍左右。显然，作为自治城邦的拉瓦提税率肯定比桑蒂亚城少了很多。主要原因在于二者的地位和属性不同。

作为伦巴第宫廷伯爵的封地，桑蒂亚城的税收和其他非自治城邦相差甚大。而拉瓦提作为自治城邦，在税收方面拥有相当大的自治权。因而，为了吸引各地商人前来拉瓦提进行贸易，自然在商税上给与了商贩们极大的减免。再加上其他政策的配合，拉瓦提成为远近闻名的商贸之都。

…………

一阵熙熙攘攘过后，拉瓦提开始了新的一天。

此时，两个负责登记的税吏早已坐在了南门内外两侧，对过往的商贩所携带的货物挨个进行盘查～

“姓名～”

坐在木桌前那个满头白发，身穿一件浅灰亚麻布外套的税吏对走上前来的商队首领问道。

“呃，大人，我叫瑞斯克。”身着华服的男子恭敬地答道。

税吏抬头看了一眼，继续问道:“携带何种货物?数量多少?将要前往何处?”

“大人，我们马车上装的都是粮食，总共十架马车，打算运往桑蒂亚城。”男子对答如流。

税吏朝男子身后不远处的几架马车看了一眼，随后示意身边的助手上前查看。

不一会儿，助手返回，在税吏耳边低声说了几句后，税吏按照规定收取了一定商税，便放商队进城了。

当然，商队首领趁无人注意的时候识趣地将几枚小银币塞在了税吏的登记簿下。

“下一个……”

“姓名～”

…………

“……老爷，我们快到了!”

拉瓦提南门外半英里处的一处缓丘上，罗恩扭头对走在队伍中间的亚特说道。

亚特举手抬眉向前方望去，城外进进出出的人群清晰可见。一行人自离开索伦堡后，越靠近拉瓦提，路上的商旅行人也逐渐多了起来。

此时虽然双方虽然仍处于交战状态，但碍于生计，依旧有不少人铤而走险，绕过镶嵌在南北商道上的城镇，前往别处进行贸易。

一夜未合眼，再加上来回奔波，亚特感觉身心疲惫。此刻，看到拉瓦提出现在视野里，让他感觉清醒了几分。

“走吧。”亚特开口说道。

随即一行人打马朝拉瓦提奔去。身后扬起的尘土在晨光的照耀下好似一团移动的云雾，向拉瓦提的方向飘去。

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…………

正当亚特等人快返回拉瓦提时，又一件让行会首脑马里奥棘手的事情摆在了他的面前……

昨夜，拉瓦提商业行会门口和教堂附近、自由市场、各大商铺，以及城中人流聚集的地方突然出现了大量让人惊叹不已的消息——勃艮第侯国国君弗兰德.奥托已于数日前在与伦巴第军队的战斗中阵亡。

这个让人不寒而栗的消息通过张贴在拉瓦提城中各处显眼的墙面上那张写着耸人听闻的“谣言”的羊皮纸上传开。

今日一大早，负责城防的护卫队长急急忙忙地跑到行会首脑马里奥的私宅，将从南门附近的一处商铺门口撕下来的羊皮纸送了过来。