入殓那天，阿猫再也抑制不住心中的悲愤，一边痛哭流涕，一边指着乐氏大骂，揭露她的罪行，还威胁说要将她与祖父陈涌金之间那些见不得人的勾当公之于众。这一下，可把乐氏和陈涌金吓得不轻。他们深知，此事一旦传出去，整个陈家都将颜面扫地，家族的声誉也将毁于一旦。

乐氏惊慌失措地找到陈涌金，两人在密室里商议对策。陈涌金虽已年迈，可在家族中向来是说一不二，心狠手辣。他咬咬牙，决定痛下杀手，保住自己和乐氏的名声。于是，他派了一个名叫高宏道的家丁，将孙女阿猫抓到柴房。

阿猫被带到柴房后，心中充满了恐惧，但她依旧勇敢地质问高宏道为什么要抓她。高宏道不敢直视她的眼睛，吞吞吐吐地说她与自己有染。阿猫一听，顿时怒不可遏，破口大骂，骂高宏道诬陷自己，骂祖父和婶婶的狼心狗肺。

陈涌金随后走进柴房，看着眼前愤怒的孙女，心中没有一丝怜悯，只有无尽的恐惧和愤怒。他恼羞成怒，示意乐氏将阿猫按住。乐氏如同一头发狂的母兽，扑上去死死地按住阿猫。陈涌金则亲手拿起一根一尺来长的铁钎子，恶狠狠地从阿猫的嘴里插入，直贯脑后。

阿猫瞪大了眼睛，眼中满是不甘和绝望，身体在痛苦地抽搐了几下后，便没了动静。陈涌金和乐氏看着阿猫的尸体，心中没有丝毫愧疚，反而如释重负。他们连夜将阿猫的尸体埋于荒郊野外，转天对外声称，阿猫得了失心疯，夜里自行离家出走了。

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可是，纸终究包不住火。阿猫在灵堂里咒骂乐氏的那些话，被不少人听了去。一时间，坊间议论纷纷，大家都猜测是陈涌金和乐氏害死了阿猫。陈涌金得知后，不仅没有收敛，反而利用自己族长的权力，将族中凡是质疑他的人，一律逐出族籍，赶出慈溪。

慈溪县令黄兆台，平日里就与陈涌金往来密切，收了他不少好处。在陈涌金的打点下，他将此案搁置一旁，不予理会，使得陈涌金与乐氏得以逍遥法外。

然而，正义或许会迟到，但永远不会缺席。这件事很快传遍了整个杭州，引起了轩然大波。杭州府衙承受着巨大的压力，不得不将此案奏报给朝廷。朝廷得知后，要求复审此案。浙江巡抚杨迈功接到命令后，派得力下属许仲元，会同宁波知府姚秋坪，合力查办这起震惊朝野的杀人案。

宁波知府姚秋坪，是个平庸无能之辈，自知没有能力查清楚此案，因此在办案过程中，处处都听许仲元的。许仲元心思缜密，他深知慈溪各处衙门可能会偏袒陈涌金，甚至会帮着他销毁证据、藏匿证人。

经过深思熟虑，他认为不能依靠慈溪当地的人来办案。思来想去，他想起了一个人——邵公道。邵公道为人耿直，做事公道，在当地颇有名望，当时在天一阁管理书籍，担任学院吏，虽是个不起眼的文职小吏，却有着一颗正义之心。