李承道打开瓶盖,将狗血倒入青铜盆中。狗血刚接触到暗红色的汁液,就发出“滋滋”的声响,冒出浓烈的黑烟,陈九娘的惨叫声响彻整个破屋,声音里充满了痛苦和愤怒:“你们……你们毁了我的一切……我不会放过你们的!”
青铜盆里的汁液瞬间变成了黑色,腐婢藤蔓开始枯萎、发黑,破屋的晃动也渐渐停止。玄清道长趁机挥剑斩断了最后几根藤蔓,松了口气:“终于平息了。”
可李承道却皱着眉头,盯着青铜盆里的黑色汁液:“不对,怨气还没消散。这养煞阵已经布了百年,根基太深,我们只是暂时压制了它。”
他看向跪在地上的老人,眼神冰冷:“还有一件事,你没说。当年你祖父诬陷陈九娘,是不是为了独占那株百年腐婢?”
老人浑身一颤,抬起头,眼神里充满了绝望:“是……我祖父说,百年腐婢能起死回生,他想把它据为己有,可陈九娘一直守护着它,所以他才诬陷她,想借着镇民的手杀了她,再夺取百年腐婢……”
“起死回生?”赵阳瞪大了眼睛,“《本草经集注》里没记载啊!这不会是谣言吧?”
“是不是谣言,得问陈九娘本人。”李承道看向青铜盆,里面的黑色汁液渐渐平静下来,可隐隐有红光在汁液深处闪烁,“看来,要想彻底破咒,我们必须找到百年腐婢的根系,那里,才是陈九娘怨念的真正源头。”
玄清道长收起桃木剑,看向李承道:“接下来怎么办?这养煞阵只是暂时被压制,一旦到了七月十五午夜,怨气还会爆发。”
“还能怎么办?”李承道拍了拍身上的灰尘,“挖根!找到百年腐婢的根系,用腐婢干叶和艾草燃烧净化,再用符箓超度,才能彻底平息这场诅咒。”
他看向林婉儿和赵阳:“婉儿,你带着黑玄探查根系的位置;赵阳,你整理好药囊,准备好解毒和净化的药材;至于这位臭道士,”他看向玄清道长,“你负责画符,越多越好,免得等会儿不够用。”
玄清道长哼了一声:“算你识相。不过,等事情结束,百年腐婢的叶子,我要分一半!”
“先活过七月十五再说吧。”李承道转身走出破屋,眼神凝重,“我有种预感,这百年腐婢的根系下,藏着比诅咒更可怕的东西。”
夜幕彻底笼罩腐婢镇,一轮残月躲在铅灰色云层后,洒下惨淡的微光,将百年腐婢树的影子拉得扭曲而诡异。镇西破屋的养煞阵虽被暂时压制,但空气中的腐香与怨气并未消散,反而随着午夜的临近愈发浓烈。
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“师父,这百年腐婢的根系到底在哪?黑玄都快把镇子翻遍了。”赵阳跟在李承道身后,手里抱着装满药材的药囊,气喘吁吁地抱怨,“我这医学生的腿,快赶上跑马拉松了,早知道当初就该报体育专业。”
“急什么?”李承道指尖转着铜钱,眼神扫视着地面,“腐婢树的气根延伸全镇,主根定然藏在聚阴之地。你看这地面,只有镇中心的空地土壤湿润,说明根系就在这底下。”
话音刚落,黑玄突然对着百年腐婢树的根部狂吠起来,前爪不停地刨着泥土,很快挖出一个黑漆漆的洞口,一股阴冷的风从洞口涌出,带着浓烈的血腥味和腐臭味。林婉儿立刻抽出短刀,腐婢鲜叶暗器握在掌心:“师父,洞口有阴邪之气。”
玄清道长掏出三张符箓,贴在洞口两侧和上方,符箓瞬间亮起金光,挡住了部分阴气:“这是腐婢树的主根通道,下面定是养煞阵的核心。野医,你确定要下去?里面怕是布满了傀儡和怨气。”
“不然呢?”李承道挑眉,从药囊里掏出一把腐婢干叶,分给众人,“每人拿点,干叶燃烧能驱邪,关键时刻能救你们小命。婉儿,你开路;臭道士,你断后;赵阳,跟在我身边,别乱跑。”
“师父,我不是吉祥物!”赵阳不满地嘟囔,却还是乖乖接过腐婢干叶,“对了,要不要给黑玄也带点?它可是我们的预警雷达。”
林婉儿早已把一小撮腐婢干叶系在黑玄的项圈上,闻言瞪了赵阳一眼:“用你说?”她弯腰摸了摸黑玄的头顶,声音放柔,“下去后跟着我,别乱冲。”
“师姐,双标也不用这么明显吧?”赵阳吐槽,却被李承道一脚踹进洞口,“赶紧走,再废话把你扔下去喂傀儡。”
洞口通道狭窄,仅容一人通过,内壁爬满了暗红色的腐婢气根,时不时蠕动一下,像是活物。黑玄走在最前面,尾巴紧紧夹在腿间,喉咙里发出低沉的呜咽,每走几步就回头望一眼林婉儿。
“这通道也太瘆人了,感觉像走进了怪兽的肚子里。”赵阳紧贴着墙壁,生怕被气根缠住,“师父,你说这下面会不会有很多傀儡?我还不想变成干尸挂在树上。”
“怕就别来。”李承道怼了他一句,眼神却警惕地扫视着四周,“不过你说对了,这通道里的气根,都是傀儡的眼线。”他突然掏出一把甘草粉,撒向旁边蠕动的气根,气根瞬间停止扭动,化为黑色的枯枝,“记住,遇到蠕动的气根,就撒甘草粉,中和寒性就能让它失效。”
走了约莫半炷香的时间,通道突然变得宽敞,眼前出现一个巨大的地下洞穴。洞穴中央,是一株粗壮无比的腐婢主根,如盘龙般盘踞在地面,根须上缠绕着数十具尸体,这些尸体并未干枯,反而面色红润,像是睡着了一般,正是近三年来失踪的人。
主根的顶端,摆放着一个石棺,石棺上刻满了诡异的符文,暗红色的腐婢汁液顺着符文流淌,滴落在地面的青铜阵盘中,阵盘上的朱砂与腐婢混合物正散发着暗红色的光芒。
“那就是陈九娘的棺材!”守树老人跟在最后,看到石棺后脸色煞白,“我祖父说,把她的尸体埋在主根下,就能让她的怨气滋养百年腐婢,让它拥有起死回生的功效!”
“荒谬!”玄清道长怒喝,“这根本不是滋养,是禁锢!陈九娘的魂魄被锁在石棺里,与腐婢主根绑定,成了养煞阵的祭品!”
就在这时,石棺突然剧烈晃动起来,棺盖“吱呀”一声被推开,一道暗红色的身影从棺中飘出,正是陈九娘的怨魂。她身着白衣,头发散乱,脸上布满了血泪,眼神里充满了怨恨,声音凄厉:“又来一群送死的……你们都得死!”
随着她的话音落下,缠绕在主根上的尸体突然睁开眼睛,眼神空洞,浑身爬满了暗红色的腐婢藤蔓,从地面爬起来,朝着众人扑来——正是被腐婢汁液控制的“腐婢傀儡”。
“不好,是傀儡群!”赵阳吓得后退一步,立刻点燃手中的腐婢干叶,烟雾弥漫开来,傀儡们动作一顿,却并未退缩,反而加快了速度,“师父,这干叶不管用啊!”
“蠢货,剂量不够!”李承道掏出一大把腐婢干叶,点燃后扔向傀儡群,浓烈的烟雾瞬间笼罩了半个洞穴,傀儡们像是被烈火灼烧一般,发出凄厉的嘶吼,动作变得迟缓,“记住,对付傀儡群,就得用足量的腐婢干叶,才能压制它们身上的阴邪之气!”
林婉儿趁机冲了上去,短刀挥舞,斩断了傀儡身上的腐婢藤蔓。被斩断藤蔓的傀儡,瞬间倒在地上,化为一滩黑色的脓水。她一边战斗,一边大喊:“赵阳,把凉豆腐扔过来!”
“师姐,你疯了?这时候还吃?”赵阳愣了一下,却还是从药囊里掏出用腐婢叶和米浆做的凉豆腐,扔了过去。
林婉儿接住凉豆腐,一把砸在最前面的傀儡脸上,米浆混合着腐婢汁液顺着傀儡的脸颊流下,傀儡瞬间停止动作,浑身僵硬如石。“不是吃!”林婉儿大喊,“米浆能中和腐婢的寒性,让傀儡失去动力!这是师父教我的食疗打怪法!”
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“我靠,还能这么用?”赵阳目瞪口呆,立刻掏出所有凉豆腐,像扔手榴弹一样砸向傀儡群,“食疗打怪,天下无敌!傀儡们,尝尝我的腐婢凉豆腐!”
玄清道长挥着桃木剑,斩杀着冲过来的傀儡,看到这一幕忍不住吐槽:“你们这野路子,真是刷新我的认知!”话虽如此,他却刻意避开凉豆腐砸中的傀儡,省了不少力气。
李承道则盯着石棺旁的守树老人,眼神锐利:“老头,别装了。你根本不是被逼迫的,你一直在利用陈九娘的怨气,喂养这些傀儡,就是为了等百年腐婢成熟,夺取它的根系炼药,实现你祖父的野心!”
老人浑身一僵,脸上的惊恐消失不见,取而代之的是贪婪与疯狂:“没错!百年腐婢的根系,吸收了陈九娘的怨气和这么多人的精血,早已拥有起死回生的功效!只要我得到它,就能长生不老,成为天下第一的医者!”
“就你这连腐婢禁忌都搞不懂的蠢货,还想长生不老?”李承道冷笑,“腐婢与朱砂相克,你用朱砂养煞阵,看似滋养了根系,实则让它变成了毒根!就算你得到它,也会被寒毒反噬,变成傀儡的一员!”
“不可能!”老人怒吼,从怀里掏出一个黑色的陶罐,打开盖子,里面装满了暗红色的汁液,“这是我用百年腐婢汁液和活人血炼制的丹药,只要我服下它,就能掌控寒毒!”他仰头就要喝下汁液。
“拦住他!”李承道大喊。
黑玄立刻冲了上去,咬住老人的手腕,陶罐掉在地上,汁液洒了一地。老人疼得怒吼,从腰间掏出一把匕首,朝着黑玄刺去。林婉儿眼神一冷,甩出三枚腐婢鲜叶暗器,精准射中老人的肩膀和膝盖,老人惨叫一声,倒在地上。
“敢伤黑玄,找死!”林婉儿冲过去,一脚踩在老人的胸口,短刀架在他的脖子上,眼神冰冷,杀气腾腾。
赵阳看得目瞪口呆:“师姐,你这护狗狂魔的属性,在战斗中也太给力了!”
就在这时,陈九娘的怨魂突然发起猛攻,暗红色的藤蔓如暴雨般朝着众人袭来。玄清道长立刻掏出所有符箓,念动咒语,符箓化作金色的光墙,挡住了藤蔓的攻击:“野医,快想办法!我这光墙撑不了多久!”
李承道盯着石棺上的符文,突然大喊:“赵阳,把甘草粉和狗血混合,撒在石棺的符文上!婉儿,斩断主根上的怨气节点!臭道士,用桃木剑刺穿阵盘中心!”
“收到!”三人同时应声。
赵阳立刻将甘草粉和狗血混合,掏出一把撒向石棺的符文,符文瞬间发出“滋滋”的声响,暗红色的汁液蒸发,符文失去了光泽。林婉儿纵身跃起,短刀带着寒光,斩断了主根上最粗的一根气根,气根断裂处喷出暗红色的汁液,陈九娘的怨魂发出痛苦的嘶吼。玄清道长则趁机挥起桃木剑,朝着青铜阵盘的中心刺去,阵盘瞬间碎裂,朱砂与腐婢的混合物化为黑色的粉末。
三重攻击同时奏效,陈九娘的怨魂剧烈晃动起来,身上的暗红色光芒渐渐褪去,眼神里的怨恨也慢慢消散,露出了原本清丽的面容。她看着众人,轻声说道:“谢谢你们……终于,解脱了……”
话音刚落,怨魂化为点点星光,消散在洞穴中。缠绕在主根上的傀儡们,也纷纷倒在地上,化为脓水,只有那些失踪者的尸体,慢慢恢复了正常的颜色。
老人躺在地上,看着这一幕,眼神里充满了绝望:“不……我的长生不老……”
李承道走到他身边,蹲下身,拍了拍他的脸颊:“早就告诉你了,不懂药性就别瞎折腾。腐婢善用可救人,滥用必遭祸。你祖父不懂,你也不懂,真是一脉相承的蠢货。”
就在这时,洞穴突然剧烈晃动起来,腐婢主根开始枯萎、发黑,石块从头顶掉落。“不好,洞穴要塌了!”玄清道长大喊,“快撤!”
众人立刻朝着通道跑去,赵阳跑得最快,一边跑一边喊:“师父,百年腐婢的根系还没拿呢!你的旧伤怎么办?”
“命都快没了,还惦记着药!”李承道踹了他一脚,“留得青山在,不怕没柴烧!再说,陈九娘的怨气消散了,百年腐婢的药性也恢复了,以后有的是机会来取!”
林婉儿抱着黑玄,跟在最后,回头看了一眼正在坍塌的洞穴,轻声说道:“一路走好。”
当众人冲出通道时,身后的洞穴彻底坍塌,百年腐婢树也开始枯萎、倒塌,暗红色的叶片纷纷掉落,化为黑色的灰烬。天边泛起了鱼肚白,七月十五的午夜已经过去,腐婢镇的诅咒,终于被打破了。
玄清道长松了口气,看向李承道:“野医,这次算你厉害。不过,百年腐婢的叶子,你可别忘了分我一半。”
“放心,少不了你的。”李承道笑了笑,眼神却看向镇外的山林,那里似乎有一双眼睛,正盯着他们。赵阳注意到他的目光,好奇地问:“师父,怎么了?”
“没什么。”李承道收回目光,拍了拍身上的灰尘,“只是觉得,这场破咒之旅,好像没那么简单。”他掏出三枚铜钱,抛向空中,铜钱落地,齐齐指向镇外的山林,发出淡淡的青光。
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黑玄也对着山林狂吠起来,项圈上的腐婢干叶微微发红,像是在预警着什么。
玄清道长脸色一变:“怎么回事?难道还有阴邪?”
李承道握紧药囊里的腐婢干叶,眼神凝重:“不清楚,但可以肯定,有更可怕的东西,在等着我们。”
朝阳升起,金色的光芒洒在腐婢镇的街道上,驱散了黑暗与诡异。可镇外的山林里,一双猩红的眼睛,正死死盯着李承道手中的药囊,嘴角勾起一抹诡异的笑容。一场新的危机,正在悄然酝酿。
朝阳驱散了腐婢镇的阴霾,却驱不散山林间的诡异气息。黑玄对着镇外山林狂吠不止,项圈上的腐婢干叶红得愈发刺眼,像是在预警着某种致命危险。李承道握着三枚铜钱,指尖传来阵阵凉意——铜钱的青光越来越盛,直指山林深处,这是他多年来从未遇到的强烈预警。
“师父,这山林里到底藏着什么?”赵阳抱紧药囊,眼神里满是警惕,“不会是还有漏网的傀儡,或者陈九娘的残魂吧?”
“都不是。”李承道将铜钱收进口袋,脸色凝重,“陈九娘的怨魂已经消散,傀儡也尽数化为脓水,这山林里的东西,比它们可怕得多。”他从药囊里掏出一片腐婢干叶,叶片边缘竟开始慢慢卷曲,“腐婢干叶遇阴邪会变红,遇至阳至毒之物会卷曲。看来,山林里藏着的,是能克制腐婢药性的东西。”
玄清道长握紧桃木剑,眉头紧锁:“至阳至毒?难道是修炼邪术的妖人?”他看向李承道,语气不再是之前的嘲讽,多了几分凝重,“野医,你打算怎么办?是先离开腐婢镇,还是进山一探究竟?”
“进山。”李承道毫不犹豫,“百年腐婢的真相还没揭开,守树老人说的‘起死回生’绝不是空穴来风,而且那东西盯着我们手中的腐婢干叶,就算我们离开,它也会追上来。”他看向林婉儿,“婉儿,你带着黑玄探路,注意避开陷阱;赵阳,整理好药材,尤其是甘草粉和狗血,关键时刻能救命;臭道士,你负责垫后,符箓多准备点,别到时候不够用。”
“放心,本道长的符箓,可比你那野草管用多了。”玄清道长嘴上不饶人,却还是掏出黄纸朱砂,快速画起符来,“不过,这次进山,若是遇到危险,你可得护着我徒弟……哦不,护着我们。”
“臭道士,你也有怕的时候?”李承道调侃道,却还是将一把腐婢干叶递给他,“拿着,这东西驱邪效果比你那符箓好,关键时刻能救你小命。”
林婉儿早已带着黑玄冲了出去,黑玄的速度极快,在山林间穿梭,时不时停下狂吠,提醒众人前方有危险。赵阳跟在后面,一边跑一边吐槽:“师姐也太拼了,黑玄更是‘干饭型战神’附体,难道是闻到山林里有凉豆腐?”
“别废话,跟上!”林婉儿回头瞪了他一眼,眼神却在触及黑玄时瞬间柔和,“黑玄,慢着点,别跑太快。”
众人跟着黑玄深入山林,越往里走,空气中的血腥味就越浓,混合着一种诡异的甜香,与腐婢的腐香截然不同。赵阳突然停下脚步,指着前方的草丛:“师父,你看!”
草丛中,躺着一具尸体,穿着道袍,正是之前来腐婢镇超度的道士之一。他的尸体并未腐烂,反而面色红润,像是睡着了一般,只是胸口有一个黑洞,心脏不翼而飞,伤口处爬着几根细小的暗红色藤蔓,正是腐婢的气根。
“这道士的心脏被挖走了,而且伤口处有腐婢气根的痕迹。”李承道蹲下身,检查着尸体,“但这些气根没有被阴邪浸染,反而带着至阳之气,与我们之前遇到的完全不同。”
玄清道长脸色一变:“至阳之气的腐婢气根?这不可能!腐婢性寒,怎么会带有至阳之气?”
“这就是百年腐婢的真相。”李承道站起身,眼神锐利,“守树老人撒谎了,百年腐婢根本不能起死回生,它的真正功效,是吸收阴阳二气,转化为至阳至毒的能量。陈九娘的怨气是阴,失踪者的精血是阳,这百年腐婢,被人用来炼制‘阴阳丹’!”
“阴阳丹?”赵阳瞪大了眼睛,“我在古籍上看到过,传说阴阳丹能让人拥有不死之身,却需要用无数人的性命和怨气炼制!难道有人在利用陈九娘的诅咒,炼制阴阳丹?”
“没错。”李承道点头,“守树老人只是个棋子,真正的幕后黑手,是炼制阴阳丹的人。他利用守树老人的贪婪,让他维护养煞阵,喂养百年腐婢,等丹药用成,就会杀了他灭口。”
就在这时,黑玄突然朝着前方的山洞狂吠起来,山洞门口刻满了诡异的符文,与石棺上的符文一模一样,只是颜色更深,散发着暗红色的光芒。洞口的空气中,甜香与血腥味交织在一起,让人头晕目眩。
“就是这里了。”李承道握紧药囊,“幕后黑手就在山洞里。”
众人小心翼翼地走进山洞,山洞内部宽敞无比,正中央有一个巨大的炼丹炉,炉火烧得正旺,里面传来“咕嘟咕嘟”的声响。炼丹炉周围,摆放着数十具尸体,都是失踪的镇民和道士,他们的心脏都被挖走了,胸口处爬着至阳之气的腐婢气根。
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炼丹炉旁,站着一个身穿黑袍的人,背对着众人,声音沙哑:“李承道,你果然没让我失望,竟然能破了我的养煞阵,找到这里。”
“你是谁?为什么要炼制阴阳丹?”李承道喝问道。
黑袍人缓缓转过身,露出一张苍老的脸,正是守树老人!只是他的眼神不再浑浊,反而充满了疯狂与贪婪,胸口处有一个黑洞,里面爬着几根至阳之气的腐婢气根,支撑着他的身体。
“守树老人?你没死?”赵阳瞪大了眼睛,“你不是被我们打败了吗?”