夜里，李承道让赵阳守在李栓柱家，防止柳氏再来作祟，又让林婉儿把新鲜的胡颓子叶挂在村里每户人家的窗沿——胡颓子的收敛之性，能挡阴邪。林婉儿挂到第三户时，突然觉得后颈一凉，像是有人对着她脖子吹了口气。
她猛地转头，只见不远处的巷口，站着一道白影，身形纤细，像是个女人，却看不清脸，只能看见她身上的白衫在夜里飘着，像团没散的雾。白影盯着她手里的胡颓子叶，突然发出一声尖锐的嘶喊，声音里满是怨恨，巷子里的雾气瞬间浓了起来，连挂在窗沿的胡颓子叶，都簌簌地掉了几片银鳞。
林婉儿握紧手里的桃木簪（师父给她的护身符），强忍着恐惧往后退，白影却往前飘了几步，离得近了，她才看见白影的脚下没有影子，裙摆上还沾着些灰黑色的泥土——和溪谷胡颓子丛下的土一模一样。
“你的绢帕……在你女儿那儿。”林婉儿突然想起师父的话，壮着胆子喊了一声。白影猛地顿住，像是被这句话钉在了原地，过了好一会儿，才缓缓转过身，飘向村后的乱葬岗，身影渐渐融进雾气里。
林婉儿瘫坐在地上，手心全是汗，低头一看，手里的胡颓子叶，叶背的银鳞竟也泛了点灰，像是被白影的怨气染了。她抬头望向乱葬岗的方向，雾气里隐约能看见一片模糊的灌木丛，正是溪谷的胡颓子丛，在夜里透着股说不出的阴森。
天刚蒙蒙亮，林婉儿就被一阵急促的敲门声惊醒。开门一看，是赵阳，他脸色青白，手里攥着片胡颓子叶——叶背的银鳞大半变成了灰黑色，边缘还沾着点暗红的泥。
“师父让你赶紧去堂屋，出事了。”赵阳的声音发颤，领着林婉儿往百草堂走。刚进门，就看见李承道正对着桌上的黄符皱眉，符纸上画的“敛阳阵”图案，竟有一半被墨色的痕迹晕染，像是被水浸过，又像是被什么东西啃过。
“夜里我守在李栓柱家，听见后院有动静。”赵阳咽了口唾沫，回忆起昨晚的情景，“我出去一看，只见一道白影在啃后院种的胡颓子，叶子被啃得七零八落，地上还掉了片绣着白梅的绢帕——和你捡的那半块一模一样。”
林婉儿赶紧掏出怀里的半块绢帕，两块拼在一起，正好是完整的一方，只是中间有道深色的缝，像是被利器割开过。李承道用指尖抚过绢帕上的白梅，沉声道：“柳氏的怨气已经开始啃食活物的阳气，再拖下去，村里的胡颓子都会被她染污，到时候连能镇邪的药材都没了。”
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他转头看向两个徒弟，眼神严肃：“胡颓子镇邪有两大禁忌，你们记牢了。第一，忌用被阴邪染污的‘污叶’，刚才赵阳看见的，就是她故意留下的‘诱饵’，要是有人捡了染污的绢帕，再用旁边的胡颓子煮药，就会引邪入体；第二，阴虚火旺者忌用，这类人本就阳气虚浮，胡颓子的收敛之性会把邪祟的阴气锁在体内，比普通村民更危险。”
正说着，王老汉跌跌撞撞地跑进来，脸色比昨天更差，嘴角还沾着点血：“道长！张屠户家的老婆子……没了！刚才发现她死在炕上，手里还攥着片胡颓子叶，叶背全是黑的！”
三人跟着王老汉往张屠户家跑，刚进门就闻到一股浓重的霉味，比之前更甚。老婆子躺在炕上，眼睛睁得溜圆，瞳孔里竟映着一片灰黑色的胡颓子叶影，手里攥着的叶子，银鳞已经完全变成黑色，一捏就碎成了渣。她的手腕上，那圈淡青色的指印，竟深到发乌，像是嵌进了骨头里。
“她是阴虚火旺的体质，又误碰了染污的胡颓子叶。”李承道叹了口气，从布包里掏出桃木剑，在老婆子眉心一点，“柳氏借她的手，想告诉我们，她要的不只是绢帕，还有她的女儿。”
吃过早饭，三人准备去后山乱葬岗探底。林婉儿背着装满未染污胡颓子的竹篮，用根须编了简单的“银鳞索”，缠在手腕上；赵阳扛着桃木剑，剑穗上挂着三枚用胡颓子果实做的护身符；李承道则带着朱砂、黄纸，还有那方拼好的绢帕，说要用来引柳氏现身。
后山的雾气比村里更浓，走在乱葬岗的小路上，脚下时不时能踢到半露的白骨，空气中弥漫着腐土和霉味，让人胃里发紧。林婉儿走在最前面，突然被什么东西绊了一下，低头一看，竟是棵被连根拔起的胡颓子——根须上还沾着湿泥，叶背的银鳞已经变成灰黑色，显然刚被拔没多久。
“师父，你看。”林婉儿指着前方，不远处的一座土坟前，没有常见的墓碑，只有一束枯萎的白梅插在坟头，花瓣已经发黑，风一吹就簌簌掉落。坟前摆着个缺了口的瓷碗，碗里盛着发黑的米粥，上面浮着层绿霉，看起来已经放了很久，却奇怪地没有招来蚊虫。
李承道走到坟前，蹲下身用桃木剑拨开坟头的土，竟挖出几片胡颓子叶——和溪谷染污的叶子一样，银鳞发黑，摸起来冰凉。“这就是柳氏的坟。”他沉声道，“有人动过她的坟，拔了坟头的胡颓子，还摆了这碗米粥——这是当年她难产时没来得及喝的，摆在这里，是想激怒她。”
赵阳突然指着坟后的灌木丛，声音发颤：“师、师父，那里有东西！”林婉儿和李承道转头一看，只见灌木丛后，隐约有一道白影闪过，速度极快，只留下一阵阴冷的风，吹得坟头的白梅花瓣纷纷落下，盖在那碗发黑的米粥上，像是一层薄薄的雪。
白影闪进灌木丛的瞬间，李承道猛地将桃木剑横在身前，铜铃“叮铃”作响，雾气里顿时传来一阵尖锐的嘶鸣，像是有什么东西被铃声刺到。林婉儿攥紧手腕上的“银鳞索”，根须上的潮气透过布料渗进皮肤，竟让她莫名安定了些——这胡颓子根的收敛之性，果然能镇住周遭的阴邪。
“出来吧，柳氏。”李承道的声音在乱葬岗上回荡，带着几分肃穆，“你找女儿的心思，我们懂，但害人性命，只会让你离她越来越远。”
灌木丛里静了片刻，接着传来“沙沙”的响动，那道白影缓缓飘了出来。这次林婉儿终于看清了——白影果然是个女子，穿着十年前的旧式襦裙，裙摆上沾着泥和草屑，脸色惨白得像纸，双眼空洞，却有两行黑泪顺着脸颊往下流，滴在地上，竟让泥土里冒出几丝灰黑色的霉斑。
“我的女儿……”柳氏的声音飘悠悠的，带着哭腔，“他们说她死了，可我知道没有……我听见她哭了，在溪谷边，在胡颓子丛下……”她说着，身体突然开始扭曲，身上的白衫裂开几道口子，露出里面青紫色的皮肤，像是受过极大的痛苦。
赵阳握紧桃木剑，指节泛白，却没敢上前——他能感觉到，柳氏的怨气虽重，却没有要立刻伤人的意思，反而透着一股深深的绝望。
林婉儿想起那方绢帕，从怀里掏出来，轻轻展开：“柳氏，这是你的吧？帕子上的‘安’字，是你给女儿取的小名吗？”
柳氏的目光落在绢帕上，空洞的眼睛里突然有了点光亮，她飘到林婉儿面前，伸出冰凉的手，却在碰到绢帕的瞬间缩了回去——她的指尖刚碰到帕子，就冒出一阵青烟，疼得她尖叫起来。
“污祟碰不得沾过阳气的东西。”李承道解释道，又对柳氏说，“你当年难产，婆家怕你生女儿丢面子，就谎称孩子夭折，把她送给了货郎，对不对？那碗摆在你坟前的米粥，就是你当年没来得及喝的，他们故意放在这，就是想让你记恨，让你变成厉鬼。”
柳氏浑身一颤，黑泪流得更凶了：“是……是我婆婆！她嫌我生不出儿子，趁我昏过去，把女儿抱走了……我醒了问她，她就说孩子没保住，埋在溪谷胡颓子丛下……我不信，我找了十年，天天在那附近转，可怎么也找不到……”