远处突然传来欢呼声，分流渠的水位开始缓缓下降。

暮色降临时，新制的水车曲轴终于严丝合缝地卡进竹闸。

随着二十个民夫推动绞盘，混着火山灰的灰浆顺着木制溜槽注入模具，在渠壁上凝成坚硬的之字形纹路。

周富商带来的樟木在篝火映照下泛着琥珀色光泽，被巧匠雕琢成带榫卯的齿轮组件。

"明日铺设最后三百步沟渠。"叶阳将修正过的图纸卷起塞进竹筒，突然踉跄扶住测量台。

他整日水米未进，玄色深衣后背早已被汗浸透，此刻经夜风一吹，刺得伤口隐隐作痛。

林婉悄无声息地出现在丈量绳的阴影里，忍冬藤缠绕的食盒散发着药香。

她指尖抚过叶阳随手丢在案上的玉璜，那些蟠螭纹路间还沾着火山灰的碎屑。

玄鸟木簪在月光下微微颤动，将星辉折射成细密的光网，悄然笼罩住整个工棚。

更漏声从远处的夯土台传来时，李冰突然轻咦一声。

他擦拭青铜矩尺的手停在半空，尺身上映出沼泽地轮廓的刻痕——某个光点正在铁矿标记处明灭不定，与王村长怀中龟甲的裂纹走向悄然重合。

（接上文）

青铜矩尺上的光斑突然炸裂成数点星芒，李冰的瞳孔猛地收缩。

他正要呼喊，却见叶阳正枕着林婉的膝头浅眠，终究将惊疑咽了回去。

忍冬藤缠绕的食盒里，新熬的粟米羹还冒着热气。

林婉的银针悬在叶阳肩胛的旧伤上，针尾缀着的药玉珠随着呼吸轻颤。

她忽然捻起三寸长的金针，精准刺入檀中穴旁半寸："昨夜又去试新锻的环首刀了？"药香漫过叶阳散开的发髻，将血腥气冲淡成若有若无的铁锈味。

小主，

"齐国商队送来的百炼钢......"叶阳话未说完，喉间忽然哽住。

林婉的指尖正划过他后颈的烫伤，那是三日前调试水闸时被蒸汽所伤。

玄色深衣的领口不知何时缝了层素绢，恰到好处地隔开粗粝的麻布衬里。

更漏声又响过三遍时，王村长捧着龟甲慌慌张张闯进来。