那些外臣怎比得上咱们自家人亲近可靠呢？况且承熙年纪尚幼，即便封为太子一时之间也难以掌管朝政事务。

依哀家之见，倒不如让你弟弟永宁王暂时摄政打理，待到日后承熙长大成人、足以担当重任之时，再将政权交还于他便是。”

“母后，朕如今感觉精神尚佳，此事暂且如此吧，待到日后再斟酌母后所提之议。”皇帝轻声回应道，然而他那看似平静的面容之下，却潜藏着一丝不易察觉的疲惫。

太后闻言，气得脸色发青，冷哼一声后便拂袖而去。

与此同时，一名负责探查消息的侍卫匆匆赶来，向如艺禀报：“回娘娘，青竹首领留下书信一封，称其需在皇宫内逗留数日，并嘱咐我们行事务必小心谨慎、保持低调。”如艺微微颔首，表示已知晓此事。

“那就前往杏林村吧！昔日我初至京都之时，曾在那里居住过一段时日，对当地环境还算熟悉。”

锦桃和锦月立刻开始动手收拾行李物品。

如艺吩咐留下两名侍卫在此处留守，其余众人则跟随她一同启程前往杏林村。

不多时，如艺等人顺利抵达杏林村。

她们小心翼翼地隐瞒着自己的真实身份，装扮成普通的商户模样，以免引起他人的怀疑。

如艺刚刚安顿下来没多久，一直守候在灵觉寺附近的侍卫带来消息：“娘娘，灵觉寺那边来了一批陌生人，看样子似乎是冲着寻找您和殿下而来，目的显然不轨，恐怕意在取您们性命。”

如艺秀眉微蹙，但很快恢复镇定，淡然说道：“我已明了，你且退下领赏去吧。”

而此刻的皇宫之中，气氛同样紧张凝重。

永宁王每日都会前来探望皇上的状况，表面上是关怀备至，实际上却是暗中监视并伺机查探各种情况。

这一日，当皇上与永宁王再度碰面时，姜渊面露难色地说道：“老夫已然竭尽全力，无奈实在无法治愈陛下的病症，请陛下和王爷准许老夫离去。”说罢，他深深地叹了口气，满脸尽是无奈之色。