过年时节，宅里对护卫们的伙食是没得说的，有人留着一口准备饿了时再吃的，这会儿见到小乞丐，当即拿出一包熟肉递了过去。

小乞丐鼻子灵，闻到肉香，立即上前伸了手，一把夺过熟肉时，就见一张字条落入了护卫的手中。

那小乞丐退开好几步，却并没有舍得吃手中的熟肉，而是看了一眼宅前的护卫，转身便走。

先前送肉的护卫发现事有蹊跷，立即看了一眼身边同伴，同伴追了上去，而自己却是转身回了宅子。

暖和的东院里，宋九在屋里做衣裳，任荣长在一旁看兵书，屋里正是清静的时候，门外传来护卫的声音。

一个小乞丐突然送来了一张字条，着实蹊跷，宋九放下手中的针线，叫护卫进来了，当看到字条上的字迹时，她脸色大变，立即坐直了身子，这字迹太熟悉了，正是她师父莫如水的亲笔所写，虽然写得匆忙，用的只是一根炭笔，但是宋九一眼就认了出来。

“腊八节时，一张毒屏风送入了宫，想必如今魏贵妃已经中毒，命不久矣，快找神医牧心救治或有一线生机。”

宋九反复看了三遍，她思念师父，也想留下她的笔墨，但是她知道这字条不能留，于是将字条丢进了炉火中。

追出去的护卫又很快回来回话了，那些乞丐就住在城外的破庙里，今日有长公主府上的下人去城外施粥，发放过冬褥被，说过半个月就会将这些小乞丐安置到别的地方，从此往后不再愁吃喝。

宋九听了，立即看向身边的丈夫，这就奇怪了，长公主可不是良善之辈，她会好心的安排这些小乞丐，除非……

“是培养死士。”

夫妻二人同心，一同猜测了出来。

于是宋九问起那破庙里有多少乞丐，年纪多大？

护卫叹了口气，也如实说了，这些乞丐正是年前腊月之时逃难入了京城，年纪都不大，最大的那位正是刚才送信到宅里来的大孩子。