以群望着人群，思索片刻后开口说道：

“老爷，恕属下直言。变......变法本就道阻且长，路遇不解、阻碍皆是常有之事，就好比一双有力大手，在天下百姓身后推着他们前进。”

“他们会被推得踉跄，甚至摔倒。有人能拍拍膝盖爬起来，也有人因此一蹶不振，那他便是被世道所淘汰了，这......也是常理。”

天子讶异看向以群，问他：“你平日舞刀弄剑的，怎的突然懂这些了？”

以群一笑：“在同安县之时，看着百姓安居乐业，忽然悟出来的。同安县给属下的冲击太大了，那里人的思维，与外边截然不同。”

“是了。”

天子点头，“我记得你说过，那里的百姓都很拥趸她。”

以群想到沈筝，叹了一声，“总有人不会回头看那双大手，而是闷头向前跑。她步子迈得大、迈得急但也迈得稳，也会引来无数追随者、拥趸者。他们会跟着她的步子，逐步走向众人心中的世外桃源。”

天子转身看向同安县的方向。

“你说的没错。她也证明了，不论是读书识字还是做官为民，其实都不必分男分女，只要领头之人做得好，百姓哪会管那么多呢？过日子才是最重要的。”

以群称是。

“您说得对，对百姓来说，最要紧的就是过日子，方才那人，眼下终究是少数。这不，您看——”

他给天子指了指人群当中，只见一个书生扶着一位头发花白的老者，迈步而出。

老者在众人惊讶地目光中站立在人群当中，问地上男子：

“你识字吗？”

男子被他问懵了，支支吾吾答道：

“我家中清贫，但我也想读书识字，奈何......”

“好了。”

老者无情打断了他，笑道：“那你便是不识字了？”

男子脸色难堪起来，提高了声音：

“老人家，你此话是何意。就算我不识字又如何，难道我就没有发言的权利了？还是说就因为我不识字，你便要与他们一道，给我扣上一个蔑视天威的帽子，这不是欺负我们普通百姓吗，大家说是不是！”

他本以为在场之人不识字居多，他必能一呼百应，谁料自己话音落后无人应答。