“难道你就不怕我改了主意，要了你的命？”

“黄府君是君子，素来待人以诚，必不会朝令夕改。再说桓阶不过一白身，远离荆州，再无力干涉荆州之事，杀之何用。”

“桓伯绪，你还真是个妙人啊。”

桓阶是少有的大才，留在身边，倒是多个臂助，于是黄元遂同意了此事。

众人继续北行，黄元也弄清楚了桓阶为何不在长沙郡。

桓阶是张羡的谋士不假，可是跟张怿的关系并不睦，反而支持张怿的次子张攸。原本张羡在张怿和张攸之间摇摆不定，可是张怿兵败之后，这继承人之争便有了分晓。张攸成了继承人，张怿则被发配到醴陵。

本来继承人之争也就这般尘埃落定，可谁也没想到张羡病死的如此突然，除了张怿。

张怿买通了给张羡诊治的医士，了解了张羡的身体情况，竟然在张羡病重之后，大着胆子回到临湘。在张羡死后，他通过内应得到消息，在大将袁龙的支持下，发动兵变，杀死了其弟张攸，囚禁了一众支持张羡的文武，夺得了长沙郡的权力。

桓阶凭借家族势力，侥幸脱难，但他很清楚，经此一事，整个长沙势力，再无希望，覆亡不过是时间问题。他留在荆南，只能跟着张氏陪葬，于是他便偷偷逃离临湘，前往许都。

因为桓阶曾劝说张羡起兵，于曹操来说，也算是有功，所以桓阶自忖到了许都，定有进取之路，这才敢舍弃一切北上。

张氏的内乱，黄元自然清楚，可很多细节，还是第一次听到。

张怿的兵变，令人深思。一些你以为无害的小人物，却可能发挥出巨大的作用，所以斩草不除根，春风吹又生。

子嗣相争，必有一伤，甚至两败俱伤，一定要杜绝此事。

······

黄元一路行到召陵南边，终于了解到汝南的乱情。

汝南郡是袁家的老巢，自然倾向于袁绍，因此在袁绍的拉拢、煽动下，动乱不休，还形成了三股大规模的叛乱。

一股是?强县（治今河南省临颍县东南）的叛贼祝臂；一股是葛陂的龚都；另一股则是肆虐于陈国、汝南边境的刘辟、黄邵、何仪等叛军。