接下来的数日，黄元一直在忙碌中度过，召见各级将领，了解作唐内的各项情况，几乎是脚不连地。

而在黄元返回作唐的第四日，甘宁终于带着残部回来。

此时的甘宁，再无昔日潇洒放荡的模样，驾驶着一艘艨艟，满身血污，狼狈不堪。他身边只剩下三十几人，连他本人都受了伤。

黄元大为吃惊，上前一把将其抱住。

“兴霸，你受苦了！”

几经生死的甘宁面对龙潭虎穴，艰难险阻亦未曾皱眉，可是听了黄元之言，一时竟红了眼眶。

当日二人分别之后，甘宁便带着一众船队往南而去。

果不其然，张羡已经派了十多艘战船堵在大江入洞庭湖口拦截。双方猝然相遇，立刻展开一场血战。

虽然甘宁麾下锦帆贼勇悍善战，可敌军却是如飞蝗一般，无边无际，他们杀死无数的敌人，却仍是难以突出重围。

很快身后的敌军也赶来，甘宁所部一时腹背受敌，最终寡不敌众，为长沙水军彻底击败。

甘宁带着残部拼死杀出突围，进入澧水，而长沙水军则穷追不舍。若非有袭肃率兵接应，只怕甘宁一行要全军覆没了。

听了甘宁叙述与长沙水军的战斗，众人俱是唏嘘与惊叹。黄元叹了一声，拉着甘宁说道：“兴霸，这血海深仇，咱们来日定报。”

“谢明公！”

黄元转头看向其他人道：“从今日开始，咱们作唐建立水师，由甘宁担任水师司马，全权负责水师之事。”

虽然甘宁此番立得大功，可是听到这个命令，众人还是面面相觑。

黄元只是一个校尉，此前军中只有两个司马，一个是吕常，另一个是护军司马马忠，皆是位高权重。甘宁初来乍到，便独领水军，一跃而成为军中的核心将领，哪怕他有功，也引得多人不服。

在众人看来，甘宁到底是个外人。

黄元却是不管，拉着甘宁走到堂上，便让人大摆宴席，为其接风。吕常正准备安置跟着甘宁来的三十多人，黄元又回过头来说道：“尔等全都来堂上，今日若无诸位浴血奋战，我黄元已经命丧长江。”