“孩子，你一定要振作起来。父皇老了，指不定哪天撒手人寰，这千秋大业还是要由你继承的。”

“父皇——儿臣并无此意，还请父皇寻觅人选。”

“为何？自小你便天赋异禀，文韬武略哪一项不是在一众子弟中遥遥领先？就连号称有世外高人传授技艺的天林都远不如你。难道你就从未想过坐上那个位置？”

“未曾。”叶天秦嘴上说着从未想过，心里却苦涩一笑。

正如父皇所说，他空有一身本领却无处施展，他又岂会甘心呢？

但他却也没忘，母后临终前对他的嘱托。

那年，他不过八岁，而清儿也才四岁。母后躺在床上，已经奄奄一息。小妹尚在安睡，父皇也在早朝。整个椒房殿，不过他和母后两人。

“秦儿，日后...母后就不能陪着你和清儿了，母后...有几句话...要交代于你。”

小天秦含着泪趴在床头，重重地点了点头，“母后您说——”

“清儿还小，你是哥哥，一定要保护好妹妹，一定要向保护性命一样保护她，知道吗？”