几个人聊了一会，话题又转到了经商方面，讨论起酒坊和海贸的问题。

严叔毅道：“自从海贸暂停之后，我严家产业收入锐减，幸亏有贤侄这酒坊，算是补回了不少损失。上个月家兄还曾来信说酒坊的酒不够卖，一场乡试过后就把酒坊的酒全都清空了。”

赵鸿义摇头晃脑地叹道：“乡试之后各种宴饮的确太多，小侄也吃不消。”

苏惟钧则说道：“海贸断绝之后，上海县给朝廷上了奏本，要建设新城重开海贸。此事关系百姓生计，我们从事海贸的数万商民都在翘首以盼。却不知朝廷里有什么变故，一直拖着没有下文，这事严世叔可有什么消息么？”

严叔毅道：“此事涉及朝中争斗，说来话长。海贸断绝这事的责任牵扯到应天巡抚，朝中有人想趁着明年是京察之年，将应天巡抚拉下马，因此一直拖着此事。”

“京察？”赵鸿义第一次听到这个词，有些一头雾水，严叔毅便解释起来。

原来这京察大计是朝廷对所有官员的定期考察，由吏部会同都察院主持，每六年一次。其中京察针对在京官员，而大计则针对地方官员。

考察结果分为几等，会对仕途有很大影响，一旦被评为不称职，会根据轻重程度勒令退休、降职、免职、革职等，若是有不法行为还会移送刑部和都察院处理。

被评为不称职的官员的政治生命基本上就可以宣告结束了，所以六年一次的京察和大计对大部分官员来说也是一道难关，官员们无不战战兢兢。

当然这对于金字塔顶端的那些高官来说也是一次排除异己的好机会，特别是手握京察主持大权的吏部尚书和都察院左都御史。

做到他们这种级别的高官已经不受京察的约束了，能决定他们去留的只有皇帝。而由他们来主持京察大计，手握生杀大权，可谓是权势滔天。

即便像应天巡抚蒋大人那样的从二品高官，也是被考察的对象。正巧他在任上出了这么一档子事，他的对头就可以通过京察名正言顺地将他拉下马，这在程序上无可指摘，比费尽心思去弹劾要容易得多。

海贸断绝这件事关系到数万百姓的生计，还有市舶司每年十几万两的税银，已经不是什么小事了。蒋巡抚在这件事里面的领导责任也不小，在京察中肯定会被有心之人拿来大做文章。