负责征税的部门是运河上的钞关，属于户部管理，京杭大运河上从北到南一共有通州、临清、济宁、徐州、淮安、扬州、苏州、杭州八大钞关。

钞关征收的税款一般有两种，一种是船料税，是按船只的大小来征税；第二种是商税，就是按船上所载货物的价值大小来征税。

一般来说，一艘货运商船走完运河全程所缴纳的税赋可以达到几十至几百两银子不等，对于商户来说也是一笔不小的负担。

大明朝廷每年从钞关征收到的商税接近百万两白银，仅次于田赋和盐课，是政府财政收入的第三大来源，堪称是大明帝国的一棵摇钱树。

所以这些商人一旦有机会都会尽可能地逃税，而逃税的方法就是寻找身有功名的人结伴同行。

等船只经过钞关需要缴税时，就由身有功名的人出面将船货认在自己名下，因为他们具备免税资格，所以商家就可以借此逃脱本来应该缴纳的税赋了。

而身有功名的人给商户帮忙自然也不是白帮的，按照惯例，商户通常会根据所逃税款的多少按一定比例返还给他们。

这样一番操作下来，商户逃掉了税款，身有功名之人得了额外的好处，唯一遭受损失的只有朝廷的利益。

这其实与土地投献是同样的道理，属于制度性的漏洞，只不过商税在财政收入中的占比没有田赋大，所以这个漏洞被官僚们有意无意地忽略了，并没有被补上，算是统治阶级的隐性福利和灰色收入。

听了顾长江的暗示，苏惟钧和赵鸿义对视了一眼。

随即苏惟钧正色道：“钞关收税是国家法度，举人免税是朝廷给予士人的优待。我等身为士子，自当为国分忧，如何能将朝廷优待作为牟取一己私利的手段？”

赵鸿义对苏惟钧这番义正辞严的表态颇有好感，心中默默竖起了一根大拇指为自家姐夫点了个赞。

通常一个王朝的衰败都是从吏治败坏开始的，统治阶级的集体堕落不但会导致朝廷行政效率低下，而且还会加剧社会矛盾的累积和激化，最终导致王朝的大崩盘。

看来苏惟钧的节操还是比较充足的，颇有“君子爱财，取之有道”，“宁向直中取，不向曲中求”的意味，自家姐姐挑人的眼光果然还是比较不错的。