三个人转过路口，来到绸布街。这里是布匹绸缎等纺织品一条街，王氏领着两人走向一家店铺，赵鸿义和王福贵连忙跟上去。

这是一家中等规模的店铺，店铺门口斜斜得挂着一个旗子，上面写着一个斗大的“布”字，门口正上方悬挂着一块牌匾，上书四个大字“盛记布行”。

这便是王氏经常来卖布的那家店铺了，几个人走进店中，店铺内有不少架子，架子上陈列着一匹匹的布料，各种厚度、各种颜色、各种花纹，看起来也颇为壮观。

王氏径直走向一个沉稳老练的中年人，此人看起来四十多岁，面貌看起来倒是比较和善，不过眼神中透出一股精明。

“曹掌柜的。”王氏打了声招呼。

这曹掌柜一看是王氏，便笑着招呼道：“大妹子，好几日不曾见你来卖布了。”

“是啊，这几日家中有些事忙，不得空过来。”王氏答道：“今天还是照老规矩吧。”

曹掌柜摇摇头道：“今日按老规矩可不成了，价钱跌了十文钱，现在的布价是二百二十文。”

王氏惊讶道：“什么？我前几日来还是按老规矩的，怎么今天就跌了十文？”

曹掌柜苦笑道：“大妹子，你也是个老客了，往常哪年不是如此？现在征收夏税在即，大伙都要卖布换钱，这布的行情是一天一个价，说不定明天这价钱还要跌呢！”

如果赵鸿义是一个完全不懂历史的人，那么他听了这句话肯定会一头雾水，布价下跌和征收夏税有什么关系？

可赵鸿义是个对历史颇有兴趣的人，他知道这分明就是一条鞭法改革引起的后果。

古时候大多数朝代的官府征收税赋基本上都是收实物税，老百姓只需要缴纳实物（通常是粮食布匹之类）就够了。然而张居正的一条鞭法改革之后，官府只征收银两，老百姓需要把手头上的各种粮食布匹先卖出换成银子，然后再把银子交到官府手中才能完税。