何三省与同窗与酒楼相谈，时报喜小厮锣鼓喧天。

高喊道：“捷报，江西抚州老爷何讳高中会试第三百名。”

一旁的好友大喜，连连喊道：“在这！”

小厮一路小跑，至二楼雅座，见何三省高喊道：“高中会试第三百名！”

递出一封捷报，字体端正，刚劲有力，上端印腾飞龙，下是云山雾海。

捷报正中写着庚午年何三省高中会试第三百名。

见黄纸黑纸，年轻尚幼的何三省一时间懵住。

得亏有一同中举的老前辈，喊道：“重赏！”

拿出些许银锭，递于报喜之人。

何三省回过神径直痛哭，本想抱着试试之状，却在不惑之年中得贡士。

另一座酒楼，史可法、李岩、牛金星正襟危坐。

耳边捷报已至一百九十三名，依旧未听见他几人之名。

史可法暗暗想道：“难道自己制文不佳，落得下筹？”

反倒是邻桌高谈阔论，不由得多喝几口闷酒。

忽耳边听道：“捷报，河南开封老爷史讳高中会试第一百五十名。”

一口水酒径直喷出，搞得牛金星无言以对。

李岩笑道：“报喜人上来！”

在众人瞩目之中，小厮拿着捷报走上雅座，在史可法面前接连报喜。

接过滚烫的黄报，史可法万分欣喜，自己竟高中一百五十名。

李岩从囊中掏出数个银锭，道：“给孩子买个糖果吃！”

小厮笑嘻嘻道：“多谢老爷打赏！”

旁一人嬉笑道：“不过一百五十名，何作猴样？”

牛金星闻言，怒目而斥道：“斯文扫地！”

杨士聪眼神狠辣道：“人以类聚，怕是一丘之貉。”

牛金星欲出口，李岩出声制止，不必与小肚鸡肠之人争执。

在李岩心中，这人被他打上叉号。

杨士聪乃周延儒门生，见几个河南举子考要好，故而出声辱之。

稍远一座之人，却对杨士聪鄙夷相对，暗暗摇头。

时捷报至一百零一名，牛金星脑袋冒汗，大气不敢喘。