“萧兄这不是难为孤吗，就算孤动用符文之力，也没法那么快啊，”曹昀一脸无奈道，“两刻钟，萧兄给孤两刻钟，孤现在就去将贱内带来，如何？”

萧竹看着曹昀，眼中闪过一丝笑意，说道：“几十里的距离，那就是在朔城咯？”

“正是！”

萧竹思索了片刻，说道：“朔城的羊肉不错，不知可否顺带带条羊腿过来，朕有段时间没试试羊腿了。”

曹昀闻言，脸上的笑容更甚，说道：“萧兄既然想吃羊肉，孤自然不能拒绝，只不过这羊腿得现杀现烤才好吃，两刻钟内送来，恐怕羊肉的口感会打折扣。”

萧竹笑道：“那便干脆拎一只活羊过来，到了晚膳时再宰杀，想必凭你的本事，做到这点应该不难吧？”

曹昀笑道道：“那孤便去准备了，萧兄稍等片刻。”

说罢，曹昀转身便走，苏穆北见状，转身便要跟上去。

看着苏穆北的动作，萧竹立刻叫住他：“苏将军，你没有符文之力，就没必要跟上去了吧。”

苏穆北只好转过头，看向萧竹，拱手道：“大璃末将苏穆北，见过大乾皇帝！”

“多日不见，苏将军红光满面，看起来气色是好了不止一点啊，”萧竹笑道，“莫非是这些天已见到所爱之人了？”

“呵呵，半截身子入土的人了，哪还有那份心思，只不过是不再为战事操劳，就过得不错了。”

“是吗，苏将军看这一桌子菜，可否觉得眼熟啊？”萧竹笑着，指了指桌上的菜肴。

苏穆北这才仔细端详起桌上各色菜肴，只不过刚扫过去，顿时脸色一白。

缕子脍、玲珑牡丹鮓、雪花卷、金丝烧麦、樱桃肉、蛤蜊肉、炖生敲、栗子鸡、金虀玉脍、蟹酿橙、叫化鸡……

这些菜肴，无一不是南唐的特色美食，除此以外，这些都是苏穆北过去常吃的菜。此刻这些菜肴就摆在他的面前，可他却一点食欲都没有，甚至可以说是头皮发麻。

无论是摆盘还是菜肴的位置，甚至连盛菜的器皿和装饰都是如此眼熟。

而能够知道……不对，能拿出这些东西的人只有一批人，那就是他在南唐苏家的亲人。

“这些菜肴，莫非……”

“是令正亲手做的，很早就开始忙活了，”萧竹看着苏穆北，意味深长道，“不过朕没告诉她你会来，朕只是要求她拿出最拿手的菜，她就摆了这一桌子菜。”

见苏穆北不说话，萧竹继续说道：“得知你叛变的时候，南唐郡守就查封了苏府，里里外外连一只鸡都不放过，全部软禁，是朕将他们放了出来，唯一的条件就是要做出这一桌子菜。”

“整个苏府都在为这一桌子菜忙活，尤其是令正，一直在忙活。好像朕没告诉她什么，她自己也能猜到，所以她做每一道菜的时候都很认真。”萧竹盯着苏穆北，神情肃穆道，“即便你的叛国害她遭到软禁，她也还爱着你，你最爱吃的就是她最拿手的，不是吗？”

苏穆北的脸色愈发苍白，他感到一阵窒息，仿佛所有的空气都被抽走了一般。他的目光落在桌上那些熟悉的菜肴上，心中涌起一股复杂的情绪。那是他过去享受过的美味，是他与家人的共同回忆。

“朕知道，苏将军并不爱那个女人。一切不过是一场政治联姻罢了，甚至就是因为这场联姻，才导致苏将军与心爱之人不得不分开，直到天人两隔，你们都不曾再见一面，没错吧？”

萧竹继续说道：“想必苏将军很恨这个女人吧，虽然她至今还将你爱吃的每一道菜都记在心上，连摆盘方式和装饰都是那么一丝不苟，但也是因为这个女人的存在，才导致苏将军错过了爱人啊，这样的女人，不如朕帮你一把，朕杀了她！”

苏穆北闻言，脸色骤变，他猛地抬起头，却又不知是为什么。

是啊，他应该恨那个女人才对，如果不是她的出现，父亲怎么可能那么容易为他找到联姻对象，自己又何至于与李玉婷分开，一切都是因为那个女人。

可是……为什么呢，为什么到了这种时候，他又动摇了？

那个女人，记得他爱吃的每一道菜，甚至细节到摆盘方式，细节到装饰花样。

可他本应拥有自己向往的爱情，他不爱那个女人，他恨那个女人，这样才对啊。这是现在，为什么？

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萧竹看着苏穆北的反应，嘴角勾起一抹冷笑，他淡淡地说道：“怎么，苏将军心疼了？你不是应该恨她吗？”

苏穆北深吸一口气，努力平复自己的情绪，抬头看向萧竹：“我已经是大璃的苏穆北了，大乾的人，陛下想怎么处置就怎么处置，都与我无关。”

“哦？真的吗？”

“当然！”

萧竹看向一旁闭目养神的拓跋月，仅用余光扫向苏穆北，说道：“那么，就当是为了震慑天下，彰显我等对叛徒的零容忍，我可以将大乾的苏府上下都送上刑场吗？正好军演就要开始了，就当是为军演增添点血气。”

苏穆北闻言，瞳孔猛地收缩，一股难以言喻的恐慌涌上心头。他深深地吸了一口气，试图平复内心的波动，然而那份恐惧却如同潮水般难以遏制。

苏穆北再次拱手作揖，似乎是下定了决心，说道：“陛下是大乾的皇帝，是万人之上的地位，想做什么只管做就是了，何必过问我一个别国将领呢。”

“好，既然苏将军如此说，那朕就当是苏将军同意了。”萧竹的声音中透着一股寒意，“苏府上下，一个不留，全部送上刑场！”

苏穆北的身体猛地一颤，但他还是强忍着没有表现出任何异样。

“陛下英明。”苏穆北低下头，声音中带着一丝颤抖。

“那么，就请苏将军上座吧，毕竟是客，一直站那点头哈腰的，显得朕的待客之道有问题了，”萧竹说着，指向圆桌西南侧的座位，“请吧。”

苏穆北落座后，看着桌上的菜肴，如坐针毡。

“苏将军，说起来这里有些菜朕都不了解，你是南唐人，这都是你的家乡菜，不如你来为朕介绍一下？”

苏穆北抬头看向萧竹，深吸了一口气，压下心中的波动，开始逐一介绍桌上的菜肴。他说得很详细，从原料的选择、烹饪的技巧，到菜品的寓意和背后的故事，无一不娓娓道来。

然而，他的声音中却透着一股难以言喻的悲凉和无奈。这些菜肴，曾经是他与家人共享的美味，可是如今……

他的每一次介绍，都在将自己拽进久远的回忆，那再也回不去的过去。