突然想起刚刚那些人都往公公手中塞东西，现在看来就是把我和冬梅这两个没给好处的倒霉蛋安排在最差的院子里了。

有细碎的脚步声传来，我遁声望去，一个身穿粗布衣衫脸色通红的丫头提着水桶艰难的往前挪步。稍后一个穿着虽然好些但弱不禁风的女子也提着水桶歪歪斜斜向我们走来，半桶水摇摇晃晃就快提不住，我和冬梅赶紧迎上去。

那丫头瞧见我们面露惊讶，往后唤了一声。

“美人？”

那位弱不禁风的女子也是一愣。

“你们是？”

冬梅赶紧前去提过她手中的水桶。

“回美人，奴婢叫冬梅，她叫秋菊，是府上新来的婢女。”

那位美人听冬梅这样说，脸色瞬间暗下来，停了好一会儿，才颤颤巍巍走进屋里。

来回取水的途中，冬梅陆陆续续向李美人的贴身丫鬟阿碧打听了一些事。

三年前秀女大选，李氏几人被选入王府，从头至尾宁王爷都没露过面，一直是王妃娘娘在操持，虽给她们位份，但只是空有其名，做的还是下人的事。

“王爷不管吗？”我忍不住插嘴。

“管？”阿碧警惕看了下四周。

“李氏入府三年，王爷从来没来过。别说李氏，府上所有的贵人小主，王妃不点头，谁都见不到王爷。”

“王爷惧妻啊。”我顺嘴道。

“嘘！”阿碧赶紧捂着我的嘴。

“小声点，你不要命了？”

“好了好了莫说了，咱们做好分内的事就行，赶紧取水吧。”冬梅在一旁小声催促，阿碧这才放下捂我嘴的手。

小主，

取完水已是后半夜，我又累又饿，手因为过度用力而不停颤抖，好不容易从怀中取出一个已经发硬的馒头，一口咬下去，满嘴的碎屑，要不是饿的发紧，我真想一把把它给扔掉。

李美人睡在那张小得可怜的木板床上，我们三人只能在潮湿的地板上蜷缩一夜。这哪是王府，这是地狱呀！真想逃出去……

日子很辛苦，我与冬梅阿碧他们相互取暖，倒也没有那么辛苦。正值盛夏，但我们还是把该修补的墙缝都给修补好，不然入了秋那可就有得凉了。

真如阿碧所说，宁王爷一次都没来过翠竹苑，准确的说，宁王爷从来没有来过他的后院。除了清正殿，那是王妃娘娘住的地方。

合宫秋宴的消息很快在王府中传开，后院的贵人小主们都高兴坏了。是啊，这些年王府从来都没有过合宫秋宴，大家都在想着怎样才能在合宫盛宴上大出风头，从而得到王爷的垂青。

她们是畏惧王妃娘娘，但他们更害怕孤独的死去。如果能得到王爷的一恩半宠，就足够让他们在这个府中里立足。

我们翠竹苑还是一如既往的平静，一日一个馒头，劈柴挑水，打扫院落，数着星星睡觉。

也许我们都知道在合宫秋宴上出彩有多难，宁王府论样貌，各宫贵人环肥燕瘦，哪个不是倾城之色？论才情，琴棋书画诗歌茶，谁没有一技之长？可即便如此，宁王爷看也不看一眼。

宁亲王宠溺王妃娘娘，不育庶子，天下人尽知。

膝上月琴被李美人摩挲不下百遍，见她满脸惆怅的模样，我突然想起一件事。

“你说的可是真的？”李美人秀眉微蹙，半信半疑。

“美人琴艺精湛，不妨大胆一试”