守城的官兵打着哈欠，慢悠悠的开了城门，几个官兵象征性的向叶桓车马行了个礼，便是那官兵中的头领，看向叶桓的眼神也带了几分鄙夷。

他们早就接到了叶桓先至的亲卫的口信，说将军预计除夕前夜抵达京城，越帝吩咐了不必相迎。

叶桓不战而败，丢了天沐关之事早就在京城中传了开，越帝如此态度，越国素以趋炎附势为常态，自然也不会有人再把叶桓奉为定国之枪。

何其讽刺，戎马半生，一败成寇。

已近午夜，自是不可能立时进宫拜见越帝，叶桓下了马车，再站在叶府门前，只觉得看着什么都没变，可又什么都变了。

叶府门楣还是一如从前记忆中一般华贵非凡，可候在门前的却只余叶管家一人，再没了那道清雅端丽的身影。

风雪夜色中，叶管家鬓间的白发也愈发的明显，浑浊的眼含着泪光，向他拜倒。

“将军……”

柳冰清下了车便有些亢奋，若非此刻有帷帽遮着，叶桓便能瞧见她脸上的癫狂之态。

柳冰清看着叶府的匾额，心中有个声音在呐喊着。

我回来了，如今再没人挡我和我孩儿的路了。

叶桓把人托付给叶管家，又吩咐备马要走，却被柳冰清一把拽住了手腕。

叶桓感受到腕上那股力道，皱眉看向她，心中诧异。

从前怎未发现，一向柔弱娇嗲的柳冰清，竟有着这么大的手劲。

柳冰清的双眼在帷纱后面睁得极大，目光怔怔地盯着叶桓。

“将军，你还要去哪里？”

叶桓沉吟了半晌，冷声同她说道：“我身有罪责，今夜即便陛下不召见我，我也需得去宫门口跪着，明日宫门一开，便要等候陛下发落。”

说罢拂开了柳氏的手，重新走进风雪之中。