南郡的郡治江陵是荆州的权力中心。新野王、荆州都督、镇南大将军上官鑫躲过了赵王大将许超的追杀，回到江陵后，一直心有余悸。他是齐王的余党，担心朝廷问罪，于是到处搜刮钱财，想要扩充军队自保，却大失民心。

李辰里应外合，攻下江陵。上官鑫军队溃败，被俘后不久被李辰杀害。

李辰随便找了个小吏，将其改为刘姓，假托说是汉朝皇室的后代，尊奉为天子，国号为“汉”。他自封为相国，竟然在江陵设置百官，营造宫殿，年号“神凤”。俨然一副要改朝换代的模样。

朝廷诏令屯骑校尉刘桥任豫州刺史、宁朔将军刘宏任荆州刺史和雍州刺史刘沈，三路大军一齐讨伐李辰的叛乱。

然而，都督秦、雍二州的秦王上官咏却故意扣留雍州刺史刘沈的部众，不让他出战。而荆州经过李辰这么一闹，局势糜烂，应征百姓寥寥，荆州刺史刘宏只能在宛城慢慢屯兵，无力征讨。

三面夹击之策，只剩下豫州刺史刘桥，他只得在与江夏郡接壤的汝南郡屯兵，不敢孤军深入。

李辰不是庸人，建国后又得到了不少有能力的人支持。虽然朝廷目前无力征讨他，但他的部众越来越多，后勤吃力。这些人不事生产，只能四处劫掠来维持运转。

眼见秋季到来，荆州战乱四起，收不来多少粮食。李辰便派手下大将史冰，由武昌郡向东攻打江州，劫掠物资。

江州治豫章郡，豫章的商人地位不高，但是对局势却是异常的敏感。豫章大粮商万泽明更是预感局势不对，江州刺史不但四处征发州兵，而且还在四处囤粮。本来秋收后的粮价是一年当中最低的时节，然而人心惶惶，粮价不跌反涨。

万泽明叫来儿子万振飞，说道：“如今局势诡异，有几家粮商的仓库被官府莫名查抄，我听说伪汉的大将史冰已经兵围柴桑，若沿江而下，豫章无险可守。当初我让你妹妹嫁入广德，就是防备今天。事不宜迟，你赶快带着府里的家眷和细软，都去广德吧。”

万振飞焦急道：“阿爹，你不和我们一起吗？”

万泽明答道：“官府的人天天盯着我们粮商，我在还可勉强维持。我一走，我们囤积的粮食，我们家的田产和商铺，就都保不住了。”

万振飞道：“既然如此，阿爹，我和你一起留下来吧。至少，我还能给你打个帮手。”