贾母便道：“你是个女菩萨，你瞧瞧我的病可好得了好不了?”

妙玉道：“老太太这样慈善的人，寿数正有呢，一时感冒，吃几贴药想来也就好了，有年纪人，只要宽心些。”

贾母道：“我倒不为这些，我是极爱寻快乐的，如今这病也不觉怎样，只是胸膈闷饱，刚才大夫说是气恼所致。你是知道的，谁敢给我气受?这不是那大夫脉理平常吗？还是头一个大夫说感冒伤食的是，明儿仍请他来。”

说着，叫鸳鸯吩咐厨房里办一桌素净菜来，请她在这里吃个便饭。

妙玉道：“我已吃过午饭了。”

王夫人道：“不吃也罢，咱们多坐一会儿说些闲话吧。”

妙玉又说了一会话便走了。

贾母的病日重一日，久治也不见好，又添了腹泻。

贾政着急，日夜同王夫人亲侍汤药。

一日，见贾母略进些饮食，心里稍宽。

哪知，贾母病势日增，一时想起湘云，便打发人去瞧她。

回来的人悄悄找鸳鸯，因鸳鸯有老太太在身旁，王夫人也在那里，不便上去，到后头找了琥珀，告诉她：“老太太想史姑娘，叫我们去打听，哪知道史姑娘哭的了不得，说是姑爷得了暴病，大夫都瞧了，说这病只怕不能好，若变了个痨病，还可捱过四五年。

所以史姑娘心里着急。又知道老太太病，只是不能过来请安，还叫我不要在老太太面前提起。

倘若老太太提起来，务必拖你们变个法子回老太太才是。”

琥珀听了，咳了医生，也就不言语了，半日说道：“你去罢。”

琥珀也不便回，心里打算告诉鸳鸯，让她撒谎去，所以来到贾母床前，只见贾母神色大变，地下站在一屋子的人，嘁嘁的说：“瞧着是不好了”，也不敢言语了。

贾政悄悄出去，传了家里的一干人说：“老太太的事好出来了，你们快快分头派人办去。头一件先请出板来瞧瞧，好挂里子。快到各处将各人的衣服量了尺寸，便叫裁缝去做孝衣。那棚杠执事都讲定了。厨房里还该多派几个人。”

赖大等回道：“老爷，这些事不用老爷费心，我们早打算好了，只是这项银子在哪里领呢？”

贾政道：“这种银子不用打算了，老太太自己早留下了。”

赖大等答应了，派人分头去办了。