---这两日,闯军改变了白天的战术,他们不再派出弓箭手和火铳手冲到城下,阻止榆林军清除壕沟中的土石,而是改用远距离的火炮直轰,这一来,榆林军完全处于被动挨打的地步,吊杆几次竖起,又几次被轰倒,壕沟中的土石无法提到城头,眼见就比昨天多了许多。
众人都是忧虑,但一时却也想不出应对的办法。
尤振武面色严肃,他远远望着闯军的那三门火炮----那都是五百斤左右的中型佛郎机,有效射程在三百五十步左右,以榆林军现在的火炮,轰击不到他们,所以他们才会如此的肆无忌惮。
但他们猖狂不了太久了。
一会,薛金川回报,说刘廷杰包扎完毕,没有大碍,尤振武听完这才放心。
很快,几乎是跟着薛金川的脚步,刘廷杰又回到了南城。
刘廷杰如此用命,尤振武又敬佩又无奈,只能叮嘱他注意身体,刘廷杰点头答应了,但心里并不在意,只指着城外敌营,和尤振武说军情。
尤振武不时点头,将自己的想法也告知刘廷杰,并和他详细探讨。
这一夜,尤振武宿在了铸炮厂,督促铸炮前的各项准备,又和周器周运兄弟商议到很晚,一直到天色将亮,方才是睡了。
梦里,金戈铁马。城外,闯军继续夜战骚扰。
天亮后,尤振武就在铸炮厂召集众将,商讨军务,听闻今日下午就能铸炮,明日清晨榆林军就能拥有新式的红夷炮,到时就可以和贼人对轰,众将都是振奋,说到神木府谷可能会失守的忧虑,众将看法不一,有的以为神木不会轻易失守,有的则认为,如果神木府谷失守,对榆林的民心士气会是一个打击,只是现在榆林被闯军围困,对神木有心无力,只能希望神木和府谷的守军能够争气,但不论神木府谷能不能坚守,都不影响众人坚守到底的决心。
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下午,都任王家禄、王徵刘彝鼎连同两个老爷子尤定宇和侯世禄都来到了铸炮厂。
各项工作已经准备齐当,今日下午就要往铁模里面浇注铁水,榆林第一门的红夷炮即将产出,这样的大事,众人自然不能错过。
如果说,兵工厂的生产追求的是三个目标:标准公差,工艺规范,流水线生产,那么,大炮的铸炮其实也有三个规范,或者说是三个必备的条件,第一,精练铁水,第二,动力鼓风、第三,热风技术(铸铁热风管或者耐火砖蓄热室)。在尤振武不懈努力,众多匠人没日没夜的工作下,这三个必备的条件,终于是达成了,加上铁模制作的成功,红夷大炮的生产,已经是水到渠成。
虽然已经不是第一次来了,但众人对眼前的景象,还是感到很新奇---一个由耐火砖垒砌的巨大坩埚炉正发出“呼呼”的声音,不止是畜力鼓风机供风的声响,更有焦炭燃烧时的炽热,方炉侧面有隔热门,大多数的时间都是闭着的,以保证炉温,只在炉盖上留着一个孔,以用来观察炉中情况和搅拌铁水。十个石墨坩埚依次摆在炉中的焦炭上,随着老牛拉动转盘,鼓风机持续不断的送进强风,焦炭燃烧的越发炽热,提供的温度也越来越高,
虽然是隆冬,但处身在铸炮厂的厂房间,站在炽热的炼铁炉前,所有人都全身发热。
那些站在炉前的匠人更都是赤膊上阵。一个个忙的满头大汗。
钢水和铁水最根本的区别还是在于冶炼的温度,一千六百度以上,出的就是钢水,而通常一千六百度以下,出的就是铁水。
因此尤振武对铁炉温度的要求非常高。