在众人瞩目的中心位置,拔都汗王正盘腿端坐在那张精心打造的王位之上。这张王位乃是由九层厚厚的毯子层层叠起,并以坚韧的皮带紧紧扎牢固定。如此奢华的布置,无疑彰显出拔都汗王至高无上的权威。
而在拔都汗王的左右两侧,依次坐着他的兄长奥尔达大王。这位大王身材高大而敦实,犹如一座不可撼动的山岳。他面庞刚毅,神情严肃,不怒自威。由于其身形过于庞大且体重惊人,以至于一般出行时都会备下两匹骏马以供中途换乘,毕竟没有哪一匹普通的马匹能够长时间承受得住他那沉重的身躯。他旁边紧挨着叔伯兄弟蒙哥汗王,他与拔都汗王的关系非同一般,他对拔都汗王极其忠诚,性格始终保持一副开朗和活泼的神态。接着应该是贵有汗王家族的座位,贵由为当今蒙古帝国最高可汗的之子,现在他的座位一直空着。一向沉默寡言满脸忧郁神色的蒙古军队着名的速布台老帅以及刚从德意志、波兰、捷克等西征前线返回来的其他名将库尔米西、布伦戴、卡丹、依次坐在拔都汗王的左侧,他们是拔都汗王忠诚的久经考验的同伴,个个身强力壮,脸色被风雨磨练的黝黑黝黑的。阿布达尔·拉赫曼,这位跟随拔都汗王西征的来自阿拉伯的使者正对着拔都汗王就坐在豪华地毯上,他旁边挨着就坐的有蒙古宫廷御用书吏哈吉·拉赫穆,他身后坐着阿拉伯通译杜达·普拉维德内伊。所有人默不作声地坐着,偶尔传来小声窃窃私语的交谈声。大家都在期待这位西征统帅拔都汗王发话,讨论并决定西征蒙古军队通过沿海城市特里霍斯敦、威尼斯等地进入意大利的作战计划,到了意大利以后再继续向西挺进等摆在蒙古军队面前需要面对的诸多重要问题。
"听!那是什么声音?好似万马奔腾一般,震耳欲聋!"突然有人高声喊道。众人纷纷侧耳倾听,果然听到一阵急促的马蹄声响由远及近地传来,仿佛带着千钧之力,要将这大地都踏碎一般。
眨眼之间,只见两匹雄健的战马如闪电般疾驰而至,马蹄翻飞,扬起一片尘土。待到靠近土岗时,它们猛地止住脚步,前蹄高高扬起,发出一声长嘶,然后稳稳地停了下来。与此同时,一阵清脆的刀剑出鞘之声骤然响起,划破了原本紧张的空气。
就在此时,一位身披重甲、威风凛凛的将领大步走上了土岗。此人正是负责接替战士在波兰克拉科夫城作战的穆苏克的皇宫百人卫队长——阿尔斯兰·梅尔根。他身形高大挺拔,犹如一座山岳般屹立不倒;面容刚毅冷峻,透露出一股久经沙场的杀伐之气。此刻,他一边用手中那块黄色的丝绸毛巾擦拭着额头上豆大的汗珠,一边环顾四周,锐利的目光如同鹰隼一般扫过在场每一个人的脸庞。
当他的视线落在不远处的一块华丽地毯边缘时,稍稍停顿了一下,随后便抬脚迈步走了过去。跟在他身后的,是一名满脸灰尘、身材敦实的蒙古士兵。这名士兵虽然看上去略显疲惫,但步伐却依然坚定有力,每一步都仿佛踩在人们的心弦之上。待走到土岗前,他毫不犹豫地双膝跪地,恭恭敬敬地向阿尔斯兰·梅尔根请安。
“请起身站在这儿!” 皇宫百人卫队长阿尔斯兰·梅尔根命令道。
只见这位蒙古士兵从腋中拿出一个皮质圆筒,放在伸出的双手上并用斩钉截铁的清晰悦耳的语气对着拔都汗王及其他在座的人说道:“这里是当今蒙古帝国本土哈拉和林城英明的土拉金致术赤乌鲁斯属地统治者、金帐汗国及欧洲列国最高统治者拔都汗王一封专递,里面是讲…”
拔都汗王站起来了,所有在座的也都是站立起来,突然有人用充满忧虑的声音喊道:“肯定发生了一件无法弥补的重大事件了!”拔都汗王用极其郑重的语调说道:“到我跟前!”
只见那位心急如焚的使者,小心翼翼地挪动着细碎的步伐,缓缓地向前靠近了几步。而后,他扑通一声跪倒在了柔软的地毯之上,恭恭敬敬地连续磕了三个响亮的响头。紧接着,他保持着跪坐的姿势,伸出颤抖的双手,轻轻地解开捆绑着那个皮质圆筒的皮带。随着皮带被松开,使者又小心谨慎地揭开了密封在圆筒口处的蜡封,从里面取出了一卷被精心卷起放置的羊皮纸。
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此时,高高在上的拔都汗王也郑重其事地伸出了双手,稳稳当当地接过了使者毕恭毕敬递上来的这封羊皮纸文件。拿到文件之后,拔都汗王先是将其高举至自己的额头、嘴唇以及胸前等重要部位,虔诚而庄重地轻轻触碰了几下。做完这些动作之后,他才开始慢慢地用双手展开这份神秘的卷宗册。
拔都汗王默默地以极快的速度默读起展现在眼前的一行行密密麻麻的文字。然而,就在他读到一半的时候,突然之间,他像是受到了极大的震撼一般,竟然不由自主地抬起一只手,紧紧捂住了自己的双眼,随后就一动不动地端坐在那里,宛如一尊雕塑般静默无言。时间一分一秒地过去,周围的人们都屏息凝神,不敢发出一丝声响,整个大殿陷入了一片死寂之中。
就这样,过了好一会儿,拔都汗王终于缓缓地放下了捂在眼睛上的那只手。但此刻,众人分明看到他的眼眶已经微微泛红,眼神中流露出一种难以言喻的沉重与哀伤。接着,他缓缓地将手中紧握着的那份卷宗递给了一直站在一旁负责保管宫廷大金印的阿克·哈桑,并以一种异常凝重且缓慢的语气吩咐道:“请你……给在座的诸位宣读一下这封令人敬佩的婶婶——托列格摄政王后写给我的这份信函!”
保管宫廷大金印的阿克·哈桑郑重地拿起这份羊皮纸文件,抑扬顿挫地开始宣读:
“神圣的世界统治者成吉思汗,宛如云端之上的神只,无时无刻不在关切着、凝视着他所钟爱的蒙古部落民众的生活现况。他将自己最为宠爱的儿子——我的丈夫窝阔台可汗,以及率领的无数英勇将士,一同召回了身边。所有流淌着成吉思汗热血的后裔至亲们,你们听好了!在得知这个消息后,务必即刻赶回哈拉和林城池,参加商议推举那疆域无垠的蒙古帝国即将即位的可汗候选人的盛会。”一些将领如孩童般举起双手,嚎啕大哭起来,然而,当他们瞥见拔都汗王那一脸冷冰冰且充满神秘的眼神后,哭声戛然而止。
他那如同雕塑一般僵硬的面庞上,没有丝毫表情的波动,就好似被寒冷的坚冰封存了千年之久。然而,他那双深邃的眼眸却遥望向远方,无尽的悲痛宛如潮水一般汹涌澎湃,从他的眼底不断涌出。终于,他缓缓开口说道:“从今天开始,接下来整整九天时间里,我们伟大的蒙古西征大军全体将士都将要怀着沉痛的心情,如泣如诉地举行一场庄严肃穆的追悼仪式,以此来深切缅怀那位犹如夜空中最璀璨星辰般耀眼的蒙古帝国窝合台可汗的离去。在此,我郑重立下一条钢铁般坚硬的律令:若无我的明确指令,任何一个人都如同被紧紧束缚住的野兽一般,绝对不可以擅自采取任何行动;更不允许私自踏入哈拉和林城哪怕仅仅只有半步!我们必须将内心深处的悲痛转化成为燃烧不尽的熊熊烈焰,坚定不移地继续推进这场西征战役,直到最终圆满达成蒙古西征战役所肩负的神圣使命。与此同时,即将举行的推举新一任可汗的重要大会,也将会像一台无比精准的时钟一样,严格按照事先制定好的计划时辰,一分一秒都不会有差错地按时举行,绝不可以因为这件事情而有片刻的拖延或者耽误!”
他说完这些话又坐了下来,所有在座的人趴在地上跪着。赶到这儿送信的那位急使跪着倒退着,慢慢爬到地毯边缘,站立起来,尔后在皇宫百人卫队长阿尔斯兰·梅尔根的护送下缓步走出了军帐门槛,拔都汗王则默不作声地用自己的目光送走了前来禀报的这个急使。
“请容许卑职报告一件情况!” 皇宫百人卫队长阿尔斯兰·梅尔根送完急使返回来请求道。
“讲!”
“今天早晨凌晨,贵由及随行已经从军营驻扎地离开,贵由汗王等人离开时显得极其仓促和匆忙,离开时还留下了大批没来得及带走的马匹、牲畜以及很多战利品。他的部属告诉我们说,贵由汗王等人走时告诉他们说他们会很快从哈拉霍和城返回来的。当我发现这一情况后,立即追赶他们,追上他们后贵由汗王扬着皮鞭对我威胁地大喊道:“返回去,请告诉我们的萨因汗王就说让他把最后一个大海找到。我还有更重要的事要办,要把我们祖先创建的蒙古军队的九尾战旗举得更高,让这面旗帜插遍世界各地。”
在座的人都期望着他说点什么,拔都汗王用手指着带锋利刀刃的长矛说道:“这就是贵由汗王所说的重要事情。一个战士在西征途中在没有得到部队统帅的允许就擅自离开部队,这是一种背叛行为。第一个严重地违反军纪,擅自离开军营,目无指挥官这难道就是他所谓的去完成最崇高的重要使命的行为举止吗?贵由汗王自己给自己掘好了灭亡的坟墓,‘苏里德’战神一定会惩罚他的。”
“让我说几句话!”阿拉伯使者请求发言,并开口说道:你方才所说的那番话语:“我们必须将我亲身指挥的此次蒙古西征战役坚决地推行到底,直至全面且彻底地达成西征战役所设定的各项艰巨任务方可罢休”,实在是精妙绝伦、令人赞叹不已!要知道,在尚未实现对欧洲各国的完全征服,未能成功抑制住他们那种夜郎自大般的盲目傲慢态度,并且还没有终结各个国家的国王们之间激烈无比、残酷异常的明争暗斗之局面时,这场气势恢宏的西征战役无论如何都绝无可能就这样草草收场、自行宣告结束的。况且,有托列格摄政王后坐镇,她在蒙古帝国诸位德高望重的大臣齐心协力地辅助之下,必定能够游刃有余地妥善处理好关乎帝国千秋伟业的各类繁杂事务。如此一来,你的钢铁铁骑必将一路高歌猛进,最终成功抵达那最后一片广袤无垠的大海的海岸线之上。不仅如此,你甚至还要豪迈地踏上那汹涌澎湃的海浪,然后再从容不迫地谋划着班师回朝之举亦为时未晚。待到彼时,你定然会功成名就、功德圆满。届时,整个世界的民众都会心悦诚服地认可你才是他们独一无二的至高无上的可汗统治者,而非像贵由汗王那般半途而废、无功而返之人。”
“我们可敬的伟大萨因汗王万岁!”蒙哥汗王大声高呼道。
“我们威武的战无不胜的世界各国征服者万岁!”所有在座的异口同声地呼喊起来,这声音顿时响彻云霄。