这时，河面上漂浮着更多尸体过来，一个尸体的脸部已经被河水泡大浮肿，被风儿和河水大浪拽拉到河岸浅水滩上搁浅。

这时行军队伍受到命令，在此暂时停留三天以便进行休整。随后平原地区到处燃起了炊烟，空中弥漫起浓浓的蓝色烟雾。有一天阿拉普下百户长找到穆苏克对他说：“根据千户长昆加下达的指令，我现在给你布置一项重要任务，你带着人在河岸地区这一带抓几个舌头回来，我想这一带一定住着很多人，你看河岸那边一大片种着燕麦的庄稼地，还有到河岸打渔的渔民，在河岸其他地方也发现了很多简易的打渔船停靠在岸边。你带着人沿河岸往上走，抓几个上岸的渔民来。我们想通过他们多了解这儿更多的情况。”

穆苏克带着五个骑兵迅速从这儿离开了，沿着伸向草原地区的一条小路飞驰而去，差点陷进沼泽地里区有去无回，好不容易才用绳索把人和马匹给拽了上来，然后，他们紧接着继续沿着靠近河岸的芦苇一带，紧紧拽拉着马缰绳，十分警觉地向前行进。

在离河岸不远处有两个小船在航行，一个船上坐着穿着白色红色带子缀边外衣的女人，她的外衣就像一朵盛开的花，在风中轻轻摇曳。她的双手如同舞动的蝴蝶，优雅地划动着船桨。另一个船上坐着一个老人和几个孩子，他们每个人手里都拿着像铁锨一样短把摇桨，船桨在他们手中如同小翅膀，随着他们的动作轻轻挥动。他们坐的船体比较狭窄，航行在险情迭起的湍急河水中需要有很高超的划船技巧，才能平稳驾驭小船渡过河到对岸去。穆苏克与几个蒙古骑兵约定在岸边潜守，准备抓个老人和孩子，他们肯定有不为人知的停靠船只的浅滩。一个骑着马的骑兵躲到一个小山岗后隐藏起来，其他几个藏到枝叶茂盛的河岸树丛里躲起来了，等待穆苏克发出出击的暗号。

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老人划着小船逆流而上，船航行的速度极其缓慢，穆苏克一手拿着长矛弓着腰身也在向前缓慢移动着，前面有两条小河，他果断地下水渡河。河水约一人高深。他的到来却吓住了一只野猪及其崽子们。

有好几次，那个老人从他的视野中丢失，小船离开河岸向河中的小岛驶去，老人在芦苇荡里忙了好长时间，查看了渔网，并把上钩的鱼儿撂到船上。

穆苏克涉水弄湿了衣裤，他乘机躺在沙滩上，一边晒着太阳，一边等待着老人的船开过来。不料老人这时把小船弄到河水里，顺流而下，准备上岸。穆苏克不得不再次趟过两个沼泽地里的小河，走到河岸边。突然，在眼前很近的地方传来了有人说话的声音，像一把利剑划破了寂静的空气。为了不事先暴露自己，他尽量轻手轻脚地趴在地上向前移动，像个猎手，仔细观察着要猎取的目标。

穿过芦苇茎秆，这里视野更加开阔，他发现，这里有一个小海湾，破旧的小船船头停靠在浅沙滩上。老人和孩子躺在火堆旁边，一只被烟火熏黑的瓷壶，一条熬煮的鱼的尾巴还露在外边，煮开的鱼汤在扑哧扑哧地溢出瓷锅的边沿。孩子拿起几个树枝架在正在燃烧的火上，老人伸展着全身，把头枕在胳膊上打起了呼噜来，老人下巴颏上长着的一撮杂乱的白胡须，上身穿着打着不少补丁的粗布长衬衣，下身穿着亚麻粗布裤子，膝盖处磨出了窟窿，腰上是带金属扣环的腰带，腰带上别着一把木制刀鞘的匕首。这时男孩突然发现有人过来，便警觉地抬头看了看周围。

“爷爷!爷爷!快上船!快点!”