德熙茗的目光如冷月之光，穿透张坚的外表，直达他的内心深处，她轻声而坚定地质问道：“你说的乱党，究竟是何方神圣？难道在你眼里，朕也不过是他们中的一员？”

张坚闻言，面色一白，连忙双手虚拱，慌张摇头：“岂敢，微臣哪敢将陛下与乱人等相提并论？”

他目光局促，声音颤抖，显出心中惶恐：“那些乱党之事，实乃幕府机密，我身为一名微不足道的县尉，实无权限知。”

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张坚如稻草上的露珠，摇摇欲坠，反复强调自己的无能：“冒昧的言辞，望陛下恕罪。是我们失察，才导致乱党得以潜伏，我们正竭尽全力侦查。”

不愿明言的张坚眼中满载忧虑，叹息着：“天领奉行的官僚，才是抓捕乱党的能手，我们这些小官，也只能负责辅佐监督。”

他低首归罪，言语间流露出一丝对职责的无奈：“而现如今，各处严查，微臣只得留守此地，服从上级的嘱咐。”

德熙茗聆听着，微微颔首，表情稍显凝重：“既是如此，朕也不再为难你。”

她收回深邃的目光，轻叹一声：“那就留在此店，伴随朕缓缓品茶如何？”

张坚闻言，尽管心中早已翻涌着波澜，却也只得欠身表亢：“臣遵旨。”

听到这句话，张坚长舒一口气，如释重负地感到了一阵前所未有的轻松。他心中的石头似乎瞬间落地，总算是渡过了一场无形的暴风雨。对于德熙茗的决定，他感到万分庆幸，仿佛是从深渊的边缘被再次拉回。

接下来，窦平慢慢站起身，目光在房间内一扫，脸上的表情难以捉摸。

他深吸一口气，步伐坚定地走到一张旧地图前，手指轻轻在上面滑动，最后停留在郡城和锦平城之间的一处未知区域。他回过头，对着四周的人群说道：“事已至此，我们只有一个选择。”