“桨声灯影连十里，歌女花船戏浊波”、“梨花似雪草如烟，春在秦淮两岸边。”

“一带妆楼临水盖，家家粉影照婵娟”。

这时的秦淮河金粉楼台，鳞次栉比，画舫凌波，桨声灯影；红袖飘香，笙歌伴宴，成为江南佳丽之地，如花美眷之所。

明朝初年，明太祖朱元璋在贡院前的秦淮河畔设立官方妓馆――富乐院，由政府管辖。据说，明太祖还曾为富乐院题写一副对联。

上联是：“此地有佳山佳水，佳风佳月，更兼有佳人佳事，添千秋佳话。”

下联是：“世间多痴男痴女，痴心痴梦，况复多痴情痴意，是几辈痴人。”

几个人正饶有趣味的游览，怀古论今，留连大好美景，李天涯目睹眼前景物，和后世的记忆一一印证，一时间，前世今生，恍若梦中。

“几位相公，要用餐吗？”突听一声金陵口音的吆喝。

三人站住醒觉，原来不觉间日近正午，果见前头一座酒肆，歇山顶，一边压水，一边靠着驿站，看样子新造不久，雕甍插天飞檐突兀煞是壮观，泥金黑匾上端正写着“及第楼”三个颜体大字，酒楼伙计在门口招揽客人。

王京笑道：“正好，我们也走饿了，就在此喝酒用餐吧。”于是几个人进楼，一楼大厅客满人多，王京嫌楼下热闹嘈杂得不堪，三人跟着堂倌上楼来，屏风相隔，西边临窗向河还空着间雅座。

点了菜，金陵鲥鱼及秦淮八绝等菜肴，要了一壶十八年湖州细酒，又要了没骨鱼、螃蟹面等几样佐餐。

此刻正是巳牌时分，酒楼外艳阳高照，秦淮河上水波荡漾，凉风习习，画舫、沙飞、乌篷、水上漂各色游船衔尾相接。

三人高坐酒楼赏景谈天，意兴高昂，小健在一边服侍，不一时便酒酣耳热。

忽听一阵琵琶从屏风那厢穿壁而来，接着一个女子娇音曼声唱道：

“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井残垣。

良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院！