宋文悦：好气！但她有什么办法！

“姐姐，这究竟是怎么一回事儿？”

宋瑶竹看着她，语气忽然严肃起来，道：“各地官员贪赃受贿，寐下了这些举子的月俸。”

宋文悦蹙眉，“不过就是些月俸，那能有多少钱？他们有手有脚，为什么不去找活干！”

宋瑶竹基本确定了，她还是宋文悦。

“他们哪里没干活，吃喝都在衙门，只是干着最多的活，却拿不到一丁点儿的钱。”

“这怎么可能！”宋文悦不信，就是个普通的铺子，掌柜不给钱那也是要被员工告上公堂的！

想到这儿，她意识到了，他们这些举子就是在衙门干活，能怎么告？

李举人哭哭啼啼道：“我老家出一个举人不易，那县官就想尽办法将我扣着，让我做尽腌臜的活计！此次若不是曹兄，我说不定连县都出不来！”

李举人口中的曹兄，便是方才回话的代表，姓曹名直。人如其名，为人十分耿直。上京赶考的途中，路过李举人所在的县城，看到李举人神情恍惚，意识到不对劲，将人救了下来。

一路上来，遇到了不少类似李举人的情况。

“世家把持地方，你们能一路到京，想来吃了不少苦头。”宋瑶竹叹道，她摆了摆手，一个小丫头拿了张素帕递给李举人擦眼泪。“李举人回去休息吧，调整好心态，考期就要到了，不要耽误了大事。”

李举人连连道谢，然后退下。

到此，宋文悦还是不明白宋瑶竹想做什么。

“姐姐收留这些举人是做什么？”

“做什么？做善事呀！”宋瑶竹心想，果然和她不是一个亲爹娘生的，这个时候脑子还没转过来。

“叫那个曹直过来说话。”

曹直来的很快，他人高马大，猿臂虎腰，脸上还满是络腮胡，遮住了大半张脸。他整个人粗犷豪迈，看着不像个读书人，倒像个侠客。

“安平县人，今年十九？”

“是的，夫人！”他语气洪亮，震得厅内的人身子不由一抖。

宋瑶竹问了他几个学业上的问题，他答得很流畅，宋瑶竹很满意。