六年多的内战，致使河湟大乱，吐蕃所属管制力量纷纷撤出。被掳掠奴役了近百年的唐朝百姓看到了回归希望，一致团结起来驱逐城内吐蕃官员，向就近的大唐藩镇请降。

就在尚婢婢退归鄯州后，秦州（今甘肃天水秦州区）、原州（今宁夏固原）、安乐州（今宁夏同心），以及石门关、驿藏关、木峡关、制胜关、六磐关、石峡关、萧关守军先后派人向大唐请降。

宣宗委派太仆卿陆耽出任宣谕使，赶赴西部边陲，统一指挥泾原、灵武、凤翔、邠宁、振武等边防藩镇出兵受降。

六月，泾原节度使康季荣，收回原州及除萧关外的其余六关。

七月，灵武节度使朱叔明收回安乐州；邠宁节度使张君绪收回萧关；凤翔节度使李玭收回秦州。

至此，三州、七关重归大唐版图！

八月初八，朝廷举行盛大仪式，隆重欢迎失地重归！

来自河陇的千余代表兴高采烈进入长安，宣宗莅临延喜门城楼亲自接见。人们欢呼雀跃，脱掉胡服换上大唐衣冠，山呼万岁！

仪式结束，朝廷当众颁诏：“招募百姓开垦三州、七关农田，五年内不收取任何赋税。京城罪犯凡判处流刑的，一律发配到这十个地方服役。泾原、邠宁、灵武、凤翔所属将士能在戍守之地耕田的，所需牲畜、耕具均由国家解决。镇守三州、七关的将士每两年一轮换，期间衣粮加倍供应。沿途设置堡垒、卡口，凡从内地到边镇经商贸易，及传递将士书信、衣物的人员一律放行。山南、剑南边境，有被吐蕃占领州县的，也应量力收复。”

大中五年（851年）正月，沙州刺史（甘肃敦煌）张义潮，遣使前往长安请降。

小主，

张义潮原为沙州豪强，生于官宦之家，父亲是汉人、母亲是粟特人，在当地有着较高影响力。

大中二年（848年），他率领全副武装的追随者来到沙州城门示威，得到城内唐人全体响应，遂演变为声势浩大的起义。为数不多的吐蕃军队丧失抵抗勇气弃城而逃，张义潮占据沙州，派出十队使者分赴长安报信。

沙州距长安远隔千里，到处是沙漠戈壁，还时常会遇到游弋的吐蕃骑兵，路途充满风险。

这十队使者经过两年多的艰苦跋涉，只有一支平安到达长安，将发生在千里之外的事情奏报宣宗。

宣宗大为鼓舞，整个朝廷也为之振奋，当即任命张义潮为沙州防御使。

不久，捷报再传。

张义潮以沙州为据点，趁论恐热与尚婢婢鏖战不休，无暇他顾之际，接连攻陷瓜州（甘肃酒泉瓜州县）、伊州（新疆哈密市伊州区）、西州（新疆吐鲁番市高昌区）、甘州（甘肃张掖市甘州区）、肃州（甘肃酒泉市肃州区）、兰州、鄯州（青海乐都）、河州（甘肃临夏）、岷州（甘肃岷县）、廓州（青海贵德县）十一州，派他的哥哥张义泽，携带十一州图籍入朝拜见。

丢失了近一个世纪的河湟，全部返归大唐！

大中五年（851年）十一月，大唐在沙州设置归义军，令张义潮担任节度使，兼任十一州观察使。

挑起吐蕃内战的罪魁祸首论恐热，则在张义潮与尚婢婢的继任者拓跋怀光联合打击下穷途末路，于咸通七年（866年）被拓跋怀光抓获处死，将其首级传送长安。

河湟的回归虽缘自吐蕃自身的衰落，是上天赐予大唐的厚礼，但宣宗君臣牢牢把握住了这一难得的历史机遇，无论是接收领土还是政策支持，都考虑的精当充分，落实的有条不紊，确保了河湟地区的顺利接收与过渡。